Книги, свечи, иконы, лампады и многая другая храмовая утварь составляют важную часть внешней церковной жизни. Большие епархии с древними монастырями имеют мастерские для производства всего необходимого и собственные издательства для печатания религиозных книг. Маленькие епархии, каковой является Элистинская и Калмыцкая епархия, для своих нужд всё необходимое закупают. В легковую машину с прицепом грузились свечи, иконы, книги, и всё доставлялось в епархию. С середины девяностых годов основным местом закупок стал завод церковной утвари «Софрино», расположенный недалеко от Москвы.

Каждые три-четыре месяца от Казанского собора отправлялась машина в Софрино, преодолевая не только большие расстояния, но и испытывая трудности из-за плохих дорог. Неизменным и усердным помощником епархии в этом деле был Фёдор Иосифович Богуцкий (ныне настоятель прихода святого благоверного князя Александра Невского в посёлке Яшкуль). Человек твёрдой веры, большого жизненного опыта и непоколебимой преданности Христовой Церкви. Для нужд епархии он на своих «Жигулях» шестой модели исколесил полстраны. Нередко в эти поездки мы отправлялись вдвоём, сменяясь за рулём и посещая по возможности монастыри: то Троице-Сергиеву лавру, то Дивеево, то Оптину пустынь.

В одну из поездок в Софрино летом 1998 года мы закупили всё необходимое, тяжело нагрузив машину и старенький прицеп. Обратной дорогой решили сделать крюк и заехать в известный монастырь «Оптина Пустынь». Навигаторов тогда не было, дорожных указателей было не так много, как сегодня, и мы, ориентируясь по атласу, двинулись в путь. В дороге никогда не ночевали, и, отдыхая по очереди, сменяли друг друга за рулём. Часа в два ночи на место водителя выпало сесть мне. Борясь с усталостью и сном около полутора часов, я, видимо, пропустил нужный поворот.

Дорога была, хотя и асфальтированная, но совершенно пустынная. Не сразу распознав ошибку, я решил не тревожить Иосифовича и продолжил ехать, намереваясь в ближайшем населённом пункте узнать, как выбраться на нужную нам дорогу. Неожиданно машину «повело», и я остановился, с трудом удержав её на трассе. Понимая, что что-то случилось, разбудил Фёдора Иосифовича.

Мы вышли из машины. Стояла тёмная летняя ночь. С фонарём обошли машину и обнаружили, что на прицепе нет правого колеса. Запасное колесо поставили ещё по пути в Москву, так как «поймали» яму и порвали шину, а больше запаски у нас не было. Насколько охватывал взгляд, до горизонта не было ни огонька, ни поселков, ни проходящих машин. Помощи искать было негде, оставалось два варианта: либо спать до утра и потом что-то предпринимать, либо сейчас же искать потерянное колесо, вероятность найти которое была практически нулевой. Справа и слева от дороги стояла высокая созревшая пшеница по пояс высотой. Какое расстояние проехала машина после того, как оторвалось колесо, я и сам сказать не мог: может, пятьдесят метров, может, сто. В какую сторону покатилось колесо, представить также было невозможно. Может, вправо, может, влево, может, вообще нас обогнало. И то, и другое, и третье вполне могло быть. Ночевать в пустынном месте в те годы было небезопасно, и, понимая это, Фёдор Иосифович сказал:

– Всё, батюшка, ищем колесо.

– Сомневаюсь, что это возможно, — говорю я, — легче иголку в стоге сена отыскать. Может, всё-таки дождёмся утра и потом займёмся решением проблемы?

– Нет, надо искать. Я читал, если хочешь найти потерянную вещь, читай «Символ веры» и ищи, Господь поможет.

Я священник, но мне двадцать шесть, Фёдор Иосифович мирянин, и ему за сорок. Зрелое разумение и жизненный опыт никакими прочитанными книгами не заменишь. Его уверенность передалась и мне, и мы разошлись по разные стороны дороги в безбрежную темноту высокой пшеницы. Визуально что-либо рассмотреть было невозможно, оставалось ходить по пшенице, ощупывая землю ногами.

Я хожу, читаю про себя «Символ веры», Иосифович читает громко вслух, и его голос разносится в тихой ночи очень далеко. Не проходит и пяти минут, как слышу голос: «Нашёл!». В это трудно было поверить, но чудо Божие случилось, и иначе как чудом это назвать было нельзя. Иосифович показался из темноты, держа в руках потерянное колесо.

Прошло с тех пор почти двадцать семь лет, но мы до сих пор вспоминаем ту тихую ночь, когда вдвоем с Федором Иосифовичем в чувстве светлой радости прикручивали это колесо, до конца, наверное, не осознавая всей необычности происшедшего. Даже сейчас, описывая этот случай, вновь переживается то радостное ощущение близости Бога, которое посетило нас в тот момент. В окружающей тьме, в незнакомой и пустынной местности мы оказались не вдвоем, а втроем: Федор Иосифович, иерей Анатолий и Бог, столь ярко показавший нам Свое присутствие и помощь.

Дорога, куда я нечаянно свернул, оказалась недалеко от основной трассы, и к рассвету мы были уже в Козельске, от которого до Оптиной рукой подать. Но это не последнее чудо, сопутствовавшее нам в этом путешествии. Второе мы увидели, уже вернувшись в епархию. Пока мы разгружали машину и заносили товар на склад, Федор Иосифович, осматривал свою машину. На другом колесе того же прицепа корт шины во многих местах оказался разорван, и голая камера напрямую соприкасалась с дорожным покрытием. В какой момент рассыпался корт, сказать невозможно. Но очевидно, что мы проехали немало километров практически на лишённой покрытия камере с тяжело нагруженным прицепом.

Чудесам Божиим чуждо стремление к внешней эффектности. Бог являет Свою помощь только из чувства любви к оказавшемуся в сложной ситуации человеку, всегда оставляя пространство для скепсиса. Описываемые в Евангелиях чудеса показывают, что Спаситель по большей части скрывал их от толпы и тех, кто их сподобился, призывал о них никому не рассказывать. Христос избегал чудес, чтобы человеческая вера носила печать свободного отклика любви к Нему Самому и доверия Его словам, а не была следствием принуждения чудом или меркантильных интересов. «…вы ищете Меня, не потому что видели чудеса, но потому что ели хлеб и насытились» (Ин.6:26), укорял Он иудеев и добавлял но: «…блаженны невидевшие и уверовавшие» (Ин.20:29).

Невидевшим же и уверовавшим Он — всегда скорый Помощник и Покровитель. Для человека чудо — это действие Бога в мире людей, для Бога же достойное удивления чудо — это живой и деятельный отклик человеческого сердца, способный из любви к Нему изменить свою жизнь по Его заповедям.

Любящим Бога, уповающим на милость Его, помнящим заповеди Его и исполняющим их, всё содействует ко благу. Призвав человека искать прежде Царства Божия и правды Его, Спаситель пообещал, что всё остальное приложится нам. Предлагая нам рай и вечную с Ним жизнь, Христос Бог уже этим самым показывает, что во временном и тленном Он точно будет Благопопечителем и Помощником, лишь бы не сопротивлялось этому множество наших грехов и нерадение.