4От горы Ор отправились они путем Чермного моря, чтобы миновать землю Едома. И стал малодушествовать народ на пути,5и говорил народ против Бога и против Моисея: зачем вывели вы нас из Египта, чтоб умереть [нам] в пустыне, ибо здесь нет ни хлеба, ни воды, и душе нашей опротивела эта негодная пища.6И послал Господь на народ ядовитых змеев, которые жалили народ, и умерло множество народа из [сынов] Израилевых.7И пришел народ к Моисею и сказал: согрешили мы, что говорили против Господа и против тебя; помолись Господу, чтоб Он удалил от нас змеев. И помолился Моисей [Господу] о народе.8И сказал Господь Моисею: сделай себе [медного] змея и выставь его на знамя, и [если ужалит змей какого–либо человека], ужаленный, взглянув на него, останется жив.9И сделал Моисей медного змея и выставил его на знамя, и когда змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив.

Обзор:Укусы змей сродни укусам пороков и исцеляются смертью Змея-Христа (Беда Достопочтенный). Спаситель уничтожил власть древнего змея–сатаны (Иустин Мученик, Ефрем Сирин), поправ смертию смерть (Григорий Назианзин).

21:6 И послал Господь на народ ядовитых змеев, которые жалили народ, и умерло множество народа из [сынов] Израилевых

Змеи и Змей.

Укусы змей — это пагубное зелье и ловушки пороков, которые, когда коснутся души, ввергают ее в духовную смерть. И действительно, народ, ропщущий на Господа, подвергается змеиным укусам, поскольку по виду внешних шрамов познается, какую гибель переживает из–за внутреннего ропота. А воздвижение медного змия — когда на него глядели ужаленные, тогда оставались живы — есть воздвижение нашего Искупителя на кресте, только верой в Которого побеждается царство смерти и греха. Ибо верно грехи, влекущие и душу, и тело к погибели, выражаются в образе змей: не просто потому, что они жалят, что ядовиты, что изворотливы на погибель, но также потому, что через змея наши прародители склонились ко греху и из бессмертных через грех стали смертными[1365]. Господь искусно выставляется в образе медного змия, ибо Он пришелв подобии плоти греховной(Рим 8:3): ведь как медный змий был неким подобием ядовитых змей, но не имел никакого яда в своих жилах и сразу исцелял от злого яда своим воздвижением, кто бы не приходил из ужаленных змеями, так, и именно так, Искупитель рода человеческого принял на Себя не плоть греха, а подобие плоти греха, в которой претерпев крестную смерть, освободил всех верующих в Него от всякого греха и даже от самой смерти.

Беда Достопочтенный,Гомилии на Евангелия 2.18[1366].

21:9 И сделал Моисей медного змея и выставил его на знамя, и когда змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив

Победа над змеем.

Скажите мне: не Бог ли повелел через Моисея не делать ни образа, ни подобия, ни того, что вверху, ни того, что на земле[1367], и не Он ли в пустыне через Моисея сделал медного змия и поставил его в знамение, которым спасались укушенные змеями, и, однако, Он неповинен в неправде? Ибо через это Бог возвещал о таинстве, показывая, что Он разрушит силу змия, возбудившего Адама к преступлению[1368], а верующим в Того, Кто имел умереть через это значение, то есть крест, дарует спасение от укусов змия — худых дел, идолопоклонства и других неправд.

Иустин Мученик,Беседа с Трифоном–иудеем[1369].

Змей ужалил в раю Адама и убил его, и израильтян в лагере погубил.И как Моисей вознес змию в пустыне,так должно вознесену быть Сыну Человеческому(Ин 3:14): потому что как посредством того изображения, которое Моисей прибил ко кресту, смотревшие на него телесно оставались в живых телесно, так посредством распятия тела Христова, пригвожденного ко кресту, таинственным образом пребывают живыми те, кто взирает и верует в Него. Итак, через медного змея, который не страдал по природе своей, было показано, что пострадает на кресте Тот, Кто не умирает по природе Своей.

Ефрем Сирин,Толкование на Диатессарон Татиана 16.15[1370].

Медный змей, хотя и был повешен против жалящих змей, но не как образ Пострадавшего за нас, но как изображающий противное. И он спасает смотрящих на него с верой не в то, что он жив, но что мертв и умерщвляет вместе с собой подчинившиеся ему силы (будучи сокрушен, чего и был достоин). И какая подобает ему от нас эпитафия?Смерть! Где твое жало? Ад, где твоя победа(Ос 13:14; 1 Кор 15:55)? Ты низложен Крестом, умерщвлен Подателем жизни. Бездыханен, мертв, недвижим, бездействен, и хотя сохраняешь образ змея, но предан позору на высоте!

Григорий Назианзин,На святую Пасху 21[1371].