13.1. Христианину запрещено читать ложь поэтов, потому что соблазнами бессмысленных басен они возбуждают ум к разжиганию похоти. Приносят жертву демонам не только воскуряя благовония, но также с большой охотой воспринимая их высказывания.

13.2. Некоторым больше нравится размышлять над высказываниями язычников из-за их цветистой и витиеватой речи, а не над Священными Писаниями из-за их скромных выражений. Но какая польза быть искусным в этих мирских учениях и быть пустым в Божественных, следовать за тленными плодами и уклоняться от небесных тайн? Поэтому следует с осторожностью относиться к такого рода книгам, и их .следует избегать из-за любви к Священному Писанию. 13.3–4. Внешне изречения язычников сияют красноречием слов, внутренне они лишены мудрости и добродетели; наоборот, внешне Священные Писания кажутся грубыми и неукрашенными в своих словах, однако по своей сути они сияют мудростью своих тайн. Таким образом, Апостол говорит: «Мы имеем это сокровище в глиняных кувшинах» (2 Кор. 4:7). Действительно, слово Божие имеет скрытое сияние мудрости и хранилище истины в убогих глиняных горшках слов.

13.5. Поэтому священные книги написаны простой речью, чтобы «не с правдоподобными словами мудрости, но с проявлением Духа» (1 Кор 2:4–5) люди могли быть приведены к вере. Ибо если хитрость, диалектическая проницательность или красноречие риторического искусства были привнесены сюда,, можно было бы подумать, что вера во Христа состоит не в силе Божией но в аргументах человеческого красноречия; и мы бы не поверили, если кого-то приведет к вере Божественное вдохновение, а скорее соблазнительная остроумность слов.

13.6. Вся человеческая ученость, многословно рассуждающая и возвышающая себя через напыщенность красноречия, пустеет через простоту и скромность христианского учения, как написано: «Не одурачил ли Бог мудрость мира?» (1 Кор. 1:20).

13.7. Священные Писания менее приятны для привередливых и словоохотливых из-за простоты языка; они кажутся недостойными, когда их сравнивают с красноречием язычников. Но если бы они искали его тайны в смиренном духе, тотчас же заметили бы, как возвышено то, что они в себе презирают.

13.8. В чтении надо любить не слова, а истину. Часто обнаруживается как правдивая простота, так и искусно сложенная ложь, которая привлекает человека к своим заблуждениям и посыпает их сладкими ловушками узоров языка.

13.9. Любовь к земным знаниям не совершает ничего иного, как превозносит человеческую личность похвалами. Ибо в той мере, в какой растет стремление к книжной учености, раздувается дух высокомерия и гордость и хвастовство еще более возрастают. Так хорошо говорит псалмопевец: «Поскольку я не познал житейской мудрости, приду восхвалять великие дела Господа Бога» (Пс. 71:15–16).

13.10. Изучая искусство грамматики, не следует отдавать предпочтение более простым сочинениям. Обычные сочинения лучше, потому что они .проще, и они достигают лишь смирения читающих; остальные, действительно, более злы, потому что порождают в людях пагубный восторг ума.

13.11. Грамматики лучше еретиков: еретики предоставляют смертельный напиток для людей, уговорив их; обучение грамматистов, однако может также приносить пользу на всю жизнь, если его преследовать ради лучших целей.