2.1. Божественное наказание двояко: первое, которым поражается наша плоть, предназначено для благих целей, чтобы мы могли измениться к лучшему; другое - то, которым мы раним свою совесть из любви, чтобы мы могли любить Бога горячее.

2.2. Бог смотрит на нас двояко: либо с запросом о прощении, либо с запросом о наказании. Он ожидает от нас покаяния, как и от Петра (ср. Лк. 22:61). Он смотрит на нас как на наказуемых, как сказано, что Он должен был спуститься и посмотреть на дела жителей Содома (ср. Быт. 18:21).

2.3. Бог поражает тех, кого желает, по трем причинам: для осуждения грешников, для очищения избранных, которых Он видит поступившими неправильно, и для приумножения славы Своих заслуг перед праведными. Первым образом египтянин был поражен проклятием (ср. Исх. 7:8 -12:30); вторым бедняк Лазарь был поражен для очищения (ср. Лк. 16:19–31); третьим Иов был поражен ради испытания (ср.Иов 1:9–12). 2,4–5. Часто Бог поражает человека еще до того, как он согрешит, чтобы он не согрешил нечестивыми, как Павел (ср. 2 Кор 12:7), претерпевший жало в плоти через мучения посланника сатаны. Человека наказывают также и после согрешения, чтобы он исправился, как тот, что в письме Павла был предан сатане для истребления своей плоти, чтобы его дух мог быть спасен (ср. 1 Кор 5:5). - Но даже тот, кто этого не делает, зная, почему его избивают, не жалуется справедливо. Бог часто бичует праведного, чтобы он, возгордившись, не отпал от праведности.

2.6. В этой жизни Бог желает пощадить гораздо больше, чем Он мог бы наказать во время ожидания; но некоторых Он исправляет ударами, кому Он говорит: «Кого люблю, того обличаю и наказываю» (Откр. 3:19). Он наказывает других, которые, по его мнению, неисправимо грешат, поражая; этих Он бьет не из дисциплины, как отец обращается со Своими детьми, но с суровым осуждением как врага. О них Он говорит: «Я нанес тебе удар врага, наказание беспощадного врага» (Иер 30:14). Опять говорит: «Что ты вопиешь над своим вредом? Боль твоя неизлечима» (Иер 30:15). Поэтому пусть все поторопятсяи боятся, чтобы вдруг грех не отнял у них жизнь их. Наказание смывает грех, как только человек изменил свою жизнь. Дела не искупят того, кто не изменит своего образа жизни.

2.7. Всякое Божественное бичевание есть либо очищение настоящей жизни, либо начало наказания следующего. В последнем случае наказания начинаются в этой жизни и продолжаются до вечного наказания. Таким образом Господь говорит через Моисея: «Ибо огонь возгорелся от гнева Моего и жжет .в глубину преисподней» (Втор. 32:22).

2,8–9. О них следует сказать: «Бог не будет судить его дважды» (Нет 1:9).3 Они не обращают внимания на то, что написано в других местах: «Господь, раз и навсегда спасший народ из земли Египетской, потом истребил тех, кто не верил» (Иуды 5). Хотя т грех не наказывается дважды, подразумевается, что наказание начинается здесь, в этой жизни, и завершается там, в следующей, так что для этих людей, которые никаким образом не исправляются, все предыдущие наказания есть начало всех последующих мучений. Вот что написано в псалме: «Пусть они будут окутаны стыдом своим, как двойным плащом» (Пс 109:29). Облачение двойного плаща - мантия, в которую образно одеты те, кто проклят дважды, в этом мире и вечным наказанием. Так, Иеремия говорит: «Настигает беда и бедствие» (Иер 4:20), то есть двойное осуждение и здесь, и в будущем мире. И он снова говорит: «Погублю их двойной погибелью!» (Иер 17:18), то есть двойным наказанием и в настоящем, и в будущем.

2.10. У тех, кому по тайному суду Божию что-то идет здесь неблагоприятно, там будет хорошо, потому что, наказанные здесь, они были исправлены и таким образом освобождены от вечного наказания. А есть такие, которому здесь хорошо, а там плохо, как плохо богачу, который здесь был заметен славой своего могущества, но по смерти был передан туда на мучения в огне геенны (ср. Луки 16:19–31). А есть те, кому плохо здесь и плохо там, потому что, не желая исправляться, они начинают наказываться в этой жизни и осуждены на наказание в жизни вечной.

2.11. Некоторые погружены в такое глубокое состояние отчаяния, что через наказания они не могут стать лучше. Л них Господь правильно говорит через пророка: «Напрасно Я поразил твоих детей; они не приняли исправления» (Иер. 2:30).

2.12. Часто праведный человек плачет и не знает, представляют ли собой его страдания наказание за все его грехи или за один из них в отдельности, и он не знает, в чем может быть вина, за которую он заслуживает страдания и наказаний такого рода, и из-за этой двусмысленности он сильно озадачен от горя.

2.13. Хотя нынешние страдания и освобождают лишь от какого-то из его грехов, он все еще тревожится страхом наказания, что этих нынешних страданий не будет .достаточно для очищения его грехов. Поэтому пока он терпит эти нынешние вещи и боится будущих, он в определенном смысле, как говорит пророк, «получил от руки Господней вдвое за все грехи [свои]» (Ис. 40:2).