38.1. Часто через тех самых, кого учат праведности, к другим подкрадывается болезнь греха и смерть переходит на простых людей, очевидно потому, что они либо учат нечестивым вещам, либо творит злые дела.

38.2. Очень многие священники [епископы] и клирики, живущие нечестивым образом, являются примером зла для других, тогда как должна были бы быть примером добра. Эти губят других моральным примером своего злого образ жизни и, без сомнения, справедливость восторжествует над ними за такие вещи.

38.3. По примеру этих плотских церковных властей жизнь их подданных очень часто становится хуже, причем по вине простых людей, избирающих священников [епископов] такого рода, которые губят свой народ плохим примером и не созидают его. Иногда епископы развращаются по вине всего народа, по мере того, как потакающие им спешат вниз морально.

38.4. Когда голова томится, остальные члены тела заражены. Поэтому написано: «Вся голова больна, и все сердце слабо. От подошвы ног до головы нет в нем здравости» (Ис. 1:5–6). Томящаяся голова – учитель, делающий греховное дело и его зло передается телу, и когда он либо грешит, либо учит злому, его разрушительная слабость передается от него простым людям.

38,5. Те, кто учениями или примерами развращают жизнь и поведение хороших людей, хуже, чем те, кто грабит имущество и фермы других; последние забирают то, что есть вне нас, но тем не менее не является нашим; те, кто развращает нашу мораль, обманывают самих себя, потому что нравственность людей - их богатство (ср. Мф. 6:21). Поэтому существует большое различие между ущербом, наносимым нашей моралью и поведением и ущербом временным вещам, ибо последние находятся вне нас самих, но наша мораль внутри нас.