Ибо он прежде всего проводит различие: одно дело, говорит он, исследовать, может ли вещь быть так, что это имеет отношение только к ее возможности; и другое дело, есть ли она или нет. Никто не сомневается, что это различие достаточно верно; из чего следует, что все, что есть, могло быть; но из этого не следует, что то, что может быть, также есть. Наш Господь, например, воскресил Лазаря; Он, несомненно, был способен сделать это. Но поскольку Он не воскресил Иуду, должны ли мы поэтому утверждать, что Он был неспособен сделать это? Он, конечно, мог, но не стал бы. Ибо, если бы Он захотел, Он мог бы осуществить и это. Ибо Сын оживляет, кого пожелает (Иоан. 5:21). Обратите, однако, внимание, что он подразумевает под этим различием, истинным и достаточно очевидным как таковое, и что он пытается извлечь из этого. Мы говорим, говорит он, только о возможности; и переход от этого к чему-то другому, за исключением случаев определенного факта, мы считаем очень серьезным и экстраординарным процессом. К этой идее он обращается снова и снова, многими способами и очень подробно, чтобы никто не подумал, что он интересуется каким-либо другим вопросом, кроме возможности не совершать греха. Среди многих отрывков, в которых он рассматривает эту тему, встречается следующее: Я еще раз повторяю свою позицию: я говорю, что для человека возможно быть без греха. Что вы скажете? Что для человека невозможно быть без греха? Но я не говорю, добавляет он, что есть человек без греха; и вы не говорите, что нет человека без греха. Наш спор о том, что возможно, а что невозможно; не о том, что есть, а чего нет. Затем он перечисляет определенные отрывки из Священного Писания, которые обычно утверждаются в противовес им, и настаивает на том, что они не имеют никакого отношения к вопросу, который на самом деле является спорным, относительно возможности или невозможности существования человека без греха. Вот что он говорит: воистину, ни один человек не чист от скверны; и нет человека, который грешил; и нет праведный человек на земле; и нет никого, кто творит добро. В Писании есть эти и подобные отрывки, говорит он, но они свидетельствуют о том, что они не были, а не о неспособности; ибо свидетельствами такого рода показано, какими личностями были определенные люди в такое-то время, а не о том, что они не могли быть кем-то другим. Отсюда они справедливо признаны заслуживающими порицания. Если, однако, у них был такой характер, то просто потому, что они не могли быть ничем другим, они свободны от вины.