1. Многих смущает вопрос, почему обрезание3205как полезное строго предписывается законом Ветхого Завета и как бесполезное отвергается учением Нового3206. Первым повеление совершать обрезание получил Авраам3207. Сомнений же в том, что он увидел день Господа Иисуса и возрадовался3208, нет, поскольку внимал он божественному закону не по букве, но по духу и в жертвоприношении овна3209прозревал истинные Страдания Тела Господня.

2. Какую цель преследовал праотец Авраам, когда впервые установил этот обычай, которому его наследники не следуют? Зачем телесное обрезание совершать над младенцами и недавно родившихся подвергать опасности? О том ли говорило предсказание, что в тайне благочестия явится опасность для жизни? Такое значение имеет это установление? Истинная причина сокрыта. Это должно или стать явным благодаря очевидному исполнению таинства, или с помощью безопасных предписаний служить напоминанием об обетованиях.

3. Далее, почему знак божественного завета напечатлевается на постыдной для взоров части тела? И ради чего наш Творец, замыслив человеческий род, пожелал, чтобы Его создание было обрезано, уязвлено и пролило кровь и чтобы отторгнута была крайняя плоть, которую Он, всё разумно упорядочивший, счел нужным сотворить вместе с другими частями тела? Если она создана вопреки природе, то зачем дано людям то, что не соответствует их естеству? Если же она создана в соответствии с природой, то почему предписано удалять то, что является частью совершенного естесства? Нельзя не признать, что чуждые Господу Богу нашему особенно часто подвергают осмеянию именно обрезание. Кроме того, Богу угодно, как и Сам Он нередко свидетельствовал, как можно больше людей призвать к соблюдению святого благочестия, но скольких остановило обрезание: одних его небезопасность, а других — постыдность.

4. Необходимо сказать о самом свойстве обрезания. Вернемся же к началу и будем придерживаться предложенного плана. Обрезание нуждается в двойной линии защиты, посколько нападение на него ведут два противника: язычники и те, кто принадлежат народу Божию. Со всей яростью ополчаются на него первые. Они считают, что мужчины, носящие знак обрезания, заслуживают порицаний и насмешек. Но если посмотреть внимательно, то мудрейшие из них настолько одобряют обрезание, что считают необходимым подвергать ему своих избранников для посвящения в мистерии и совершения религиозных обрядов.

5. Так, египтяне, опытные в геометрии и в наблюдении за движением звезд, считают нечестием, если у жреца нет печати обрезания. Они уверены, что без нее невозможно овладеть ни знанием магических заклинаний, ни геометрией, ни астрономией. Для придания чистоты жрецам и действенной силы совершаемому им обряду они обязательно совершают над ними таинство обрезания.

6. В истории древних народов мы находим, что обрезание признавали не только египтяне, но также некоторые из эфиопов, арабов и финикийцев. Они до сих пор считают его необходимым: посвящение через начатки крови и тела с отсечением крайней плоти разрушает козни демонов, злоумышляющих против нашего рода, и когда они пытаются повредить здоровью людей, их действию препятствует закон или вид священного обрезания. Я думаю, что в прошлом князь бесовский действительно предпочитал оставлять свои злоискусные козни против человека, на котором видел знак священного обрезания, служащий доказательством, что намеченная им жертва повинуется божественному закону.

7. Если внимательно рассмотреть назначение каждой части тела, то можно понять, почему именно крайняя плоть отсекается у мальчика и почему обрезание совершается на восьмой день, когда у матери рожденного ребенка очищается кровь, в то время как до восьмого дня считается, что кровь ее нечиста. Эти доводы обращены к тем, кто не связан с нами узами веры, и потому, как и в споре с инакомыслящими, с ними труднее найти нужные доводы.

8. Верующие же в Господа Иисуса получат другой ответ, который мы не хотели давать язычникам. Мыискуплены не тленным серебром или золотом,но драгоценной кровьюГоспода нашего ИисусаХриста(1 Петр. 1:18–19), но у кого, если не у обратившего нас в рабство за медь наследственной греховности? Он же назначил цену за освобождение своих узников из рабства, и ценой нашего освобождения стала Кровь Господа Иисуса. Ее пролития требовал тот, кому мы продались за наши грехи.

9. Но пока эта цена — пролитие Крови Господа ради искупления и спасения всех — не была уплачена за людей, нужна была кровь того, кто по закону и по установленному обряду соблюдал заповеди святого благочестия. Страдания же Господа стали выкупом за всех, и исчезла необходимость проливать кровь человека при обрезании. Кровью Христовой совершилось обрезание всех, на Его кресте мы все распяты с Ним, в Его погребении мы всепогребены с Ним, имы соединены с Ним подобием смерти Его,чтобы нам не быть уже рабами греху,ибо умерший освободился от греха(Рим. 6:4, 5, 6, 7).

10. Если кто–то вместе с Маркионом и Мани3210полагает замысел Божий достойным порицания за то, что необходимыми счел Бог заповедь о совершении обрезания и закон, предписывающий пролитие крови, то неизбежно он вынесет обвинительный приговор и Господу Иисусу, Который ради искупления этого мира Сам пролил не малую, но обильную кровь и ныне нам приказывает подвизаться до крови в неизбежном поединке благочестия, говоря:Если кто хочет идти за Мною,отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною(Мф. 16:24) Если же мы считаем несправедливым обвинять того, кто в деле благочестия приносит в жертву себя и омывается своей кровыо, и возвещаем, что Господь Иисус требует подвига до крови и смерти всего тела, то можем ли мы осуждать закон за установление о ничтожной капли крови?

11. Неслучайно был дан и сам знак обрезания. Он служил печатью народа Божьего, отличавшей его οт остальных племен. Ныне же нам даровано имя Христово, мы получили право на божественное звание и больше не нуждаемся в телесном знаке. Почему вызывает негодование благоговейное терпение боли и тяготы, если испытание служит проверкой преданности Богу?! Давать младенцу отличительный знак благочестия, с которым он будет возрастать от самой колыбели, поучительно для зрелых мужей, им было уже стыдно бояться страдания или боли, которые победило нежное младенчество.

12. Для христиан же ненужной стала слабая боль обрезания. Они возвещают смерть Господа, ежечасно надписывают на своем челе3211презрение к смерти и свидетельствуют всем, что без креста Христова невозможно стяжать спасение. Да и кто будет сражаться в бою спицей, имея мощные копья?

13. Каждый может убедиться, как легко опровергается утверждение, что к долгу святого благочестия было бы призвано больше людей, если бы их не удерживали страх перед болью и предстоящей раной. Могло ли зрелого мужа пугать то, что обычно без ущерба выдерживали малые дети? Даже смерть некоторых иудейских младенцев из–за обрезания от боли и жгучей раны не должна была устрашать старших по возрасту и более крепких, но их повиновение небесным заповедям заслуживало еше больших похвал.

14. Если же кто–нибудь упорствует в мысли, что ничтожная боль служит препятствием для исповедания веры, то что он скажет о мученичестве? Осуждающий боль от обрезания осуждает и смерть мучеников, чьим подвигом благочестие умножалось, а не умалялось. Итак, боль от обрезания нисколько не повредила вере, но укрепила ее. Выше подвиг, если человек презирает боль ради благочестия. Он получает бóльшую награду, чем давший согласие на обрезание, лишь для того чтобы прославиться соблюдением закона и стяжать славу от людей, а не от Бога.

15. Подобало, чтобы обрезание совершалось лишь отчасти до пришествия Совершившего обрезание всего человеческого естества, чтобы люди привыкли к частичному и уверовали в совершенное. И если надлежало совершать обрезание, то в какой части, как не в самой, как считается, постыдной, чтобыо тех болееприлагалосьпопечения, которые кажутся менее благородными в теле, и неблагообразные наши более благовиднопокрывались (1 Кор. 12:23). И какая кровь убедит мужа лучше, чем излившаяся из того органа, который часто ведет его к преткновению?

16. Наконец, настал черед ответа на утверждение, что эта часть тела дана нам природой и ее не надо отсекать, поскольку если она противоестественна, то ее бы просто не было. Пусть же столь проницательные мыслители ответят мне, по природе ли у людей продолжение рода, совершающееся в смене поколений, или против нее? Если оно по природе, то его не следует прерывать. Как в этом случае быть с целомудрием мужей, чистотой дев, воздержанием вдов, верностью супругов? Как упускать хоть одну возможность для получения потомства? Однако Творец природы, став Человеком, и Сам не оставил потомков по плоти, избрав роль Учителя, и Своих учеников призвал к целомудрию, говоря:Есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного.Кто может вместить, да вместит(Мф. 19:12).

17. Кроме того, человек состоит из тела и души. Достаточно ли ограничиться рассуждением о первом, о душе же умолчать? Не одинаковы они по природе, но соответствующее природе тела противоречит природе души; а соответствующее природе души противоречит природе тела. Могу сказать и так: то, что по природе для видимого, против природы для невидимого, и наоборот, то, что соответствует природе невидимого, против природы видимого. Следовательно, нет ничего несообразного, когда люди Божьи пренебрегают природой тела в том, что соответствует природе души.

18. Мудрствующие же, что без обрезания уверовало бы больше народа, пусть получат такой ответ: с их точки зрения, больше народа уверовало бы, если бы не было и мученичества? Но прекраснее твердость избранных, чем расслабленность большинства. Как были установлены разные виды очистительных погружений ради единственного и истинного Духом и водой таинства Крещения, в котором совершается спасение всего человека, так совершалось и обрезание многих перед обрезанием Страстей Господних, которые Иисус претерпел как Агнец Божий, чтобы взять на Себя грехи мира3212.

19. Нашe рассуждение призвано показать, что внешнее обрезание должно было совершаться до пришествия Господа, но после оно было по праву отменено. Нынешнее обрезание должно быть внутренним и подобно внутреннему иудею, который истинен не по букве, но по духу. В каждом из нас заключены два человека, о которых сказано:Если внешний наш человек и тлеетиз–за стремления к греху,то внутренний со дня на день обновляется(2 Кор. 4:16) — и в другом месте:По внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием(Рим. 7:22). Наш внутренний человек создан по образу и подобию Божьему, внешний — из глины. В книге Бытия тебе рассказано о творении и того и другого человека3213, и именно второй назван подлинным.

20. Как есть два человека, так и образ жизни бывает двоякий. Один свойствен внешнему человеку, другой внутреннему. Большинство свойств внутреннего человека усваиваются внешним. Например, целомудрие души ведет к телесному целомудрию, и не знающий прелюбодеяния сердца не знаком и с телесным прелюбодеянием. Однако из этого не следует, что не прелюбодействовавший телесно не прелюбодействовал в сердце. О таком сказано:Всякий,кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем(Мф. 5:28). Он прелюбодействовал не телом, но помыслом. Итак, существует обрезание внутреннего человека, и претерпевающий его, словно крайнюю плоть, отсекает все телесные удовольствия, чтобы жить духом, а не плотью и чтобы духом умерщвлятьтелесные желания3214.

21. Такое обрезание совершается втайне. Как Авраам вначале был в необрезании, а потом совершил обрезание, так в необрезании остается наш внутренний человек, когда он пребывает во плоти; когда же он уже не во плоти, но в духе, то он в обрезании, а не в необрезании3215. Претерпевающий внешнее обрезание не всю плоть совлекает, но только крайнюю, как главный источник соблазна, и претерпевающий внутреннее обрезание совлекает только ту плоть, о которой написано:Всякая плоть — трава, и вся сила плоти — как цвет полевой. Засохла трава, увял цвет, а слово Господне пребудет вечно(Ис. 40:68). Остается же плоть, которая увидит спасение Божье, как написано:И узрит всякая плоть спасение Божие(Лк. 3:6). Что это за плоть? Очисти слух и услышь!

22. Внутреннее обрезание должно превосходить внешнее обрезание. И потому превосходит всех иудей сокровенный3216, от колена Иудина. Вот поднимается Истинный Иудей, Он от колeнa Иудина3217, Eгорука на хребте враговЕго, Он,преклонившись, возлег, как лев или как скимен,Еговосхваляют братьяЕго (Быт. 49:8–9). В Нем Иуда не теряет своего первородства, поскольку слово Его творит таких первородных, которые не уловляются соблазнами века сего и не пленяются удовольствиями мира сего. И как сам Иуда занял свое место в родословной, так и многие из тех, кто рожден после него, будут предпочтены, чтобы радоваться о первенстве добродетелей. Будем же стараться стяжать внутреннее обрезание и внутреннего иудея, который духовен.Духовныйже, как первенствующий,судит обо всём, о нем же судить никто не может(1 Кор. 2:15)

23. Предписанное законом обрезание было отменено как неполное после пришествия Того, Кто обрезал всего человека, исполнил закон обрезания в совершенстве. Он Тот, Кто сказал:Не нарушитьзаконпришел Я, но исполнить(Мф. 5:17).

24. Если посмотришь внимательно, найдешь и такой смысл: обрезание крайней плоти должно было прекратиться, потому что к Богу пришли все народы3218. Ведь не язычникам было заповедано обрезание, но семени Авраама, как читаешь в первом Завете:И сказал Бог Аврааму: ты же соблюди завет Мой, ты и семя твое после тебя в роды их. Сей есть завет Мой, который ты должен соблюдать между Мною и между вами и между потомками твоими после тебя в роды их: да будет у вас обрезан весь мужеский пол; обрезывайте крайнюю плоть вашу: и сие будет знамением завета между Мною и вами. Восьми дней от рождения да будет обрезан у вас в роды ваши всякий младенец мужеского пола, рожденный в доме и купленный за серебро у сына иного племени,который не от твоего семени, непременно да будет обрезан. И будет завет Мой на плоти вашей заветом вечным. Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет крайней плоти своей на восьмой день, истребится душа та из рода своего, ибо он нарушил завет Мой(Быт. 17:9–14). Хотя Аквила3219утверждает, что в еврейском тексте не сказано о восьмом дне, но он, иудей по букве3220, не во всём заслуживает доверия, он мог сделать пропуск и не сохранить «восьмой день».

25. Тебе же известно и о восьмом дне, и о том, что обрезание служит знаком и указывает на нечто большее, указывает на будущую истину. Тебе известно, что завет дан Аврааму и семени его, как сказано:В Исаакебудемтебе семя(Быт. 21:12). Следовательно, обрезание совершали или над иудеем, или над рожденным в его доме, или над купленным за его деньги. Мы не можем включить сюда ни иноплеменника, ни прозелита, если они не рождены в доме Авраама или не куплены за его деньги или за деньги кого–нибудь из рода его. Тогда Он ничего не говорил о прозелитах, но когда изволил, Он назвал их:И сказал Господь Моисею, говоря: объяви Аарону и сынам его и всем сынам Израилевым и скажи им: человек,человек от сынов Израилевых или из прозелитов,присоединившихся к вам,ктосовершитвсесожжение(Лев. 17:1–3). Без сомнения, заповедь относится к тем, кто в ней упоминается. Тех же, к кому она не обращена, чем она может связать? Так ты читаешь: Скажи сынам Аарона, — когда повеление относится к священникам, так же когда к левитам.

26. В законе отражено всё необходимое для исполнения по букве, хотя он и не полон без духовного понимания. Итак, обрезание по букве к языческим народам не применялось. Оно было знаком,пока войдет полное число язычников, и так весь Израиль спасется(Рим. 11:25–26), приняв обрезание сердца, а не крайней плоти. Следовательно, для нас ветхозаветное обрезание иудеев остается по сей день ненужным и излишним.

27. Что нам до того, что оно было и будет преткновением для язычников? Прежде всего, им не следует отвергать или осмеивать то, что принимают другие, разделяющие одни с ними верования. Но пусть бы и осмеивали! Какое нам дело до этого? Даже крест Господеньиудеям соблазн, грекам безумие, а для нас —Божья сила и премудрость(1 Кор. 1:24). Сам Господь учит нас, что мы не должны смущаться никакими насмешками, когда призывает долг благочестия:Кто постыдится Меня и Моих словпред людьми (Лк. 9:26), того Сын Человеческий постыдится, когда приидет во славе Своей и Отца и святых Ангелов.