1.Мне стало известно, что Павлин,2631по знатности рода не имеющий равных в землях Аквитании, продав имения, как свои, так и супруги, и обратив имущество в деньги, ради веры предпочел такой образ жизни, что уподобился бедным. Сделавшись из богача бедняком, словно сложив с себя тяжкое бремя, он распрощался с домом, родиной и родными, чтобы усерднее служить Богу, и, как утверждают, избрав удаленный город Нолу, там, вдали от суеты, проводит свои дни.

2.Также и супруга2632не уступает мужу добродетелью и рвением, и всецело разделяет его намерения. И вот, передав другим права на свои имения, она устремляется вслед за мужем и, довольствуясь малым клочком земли, принадлежащим супругу, будет утешаться богатством благочестия и милосердия. Потомства у них нет, и потому они жаждут продолжить себя в подвигах.

3.Когда услышат об этом сильные мира сего, что они скажут? Из такой семьи, такого рода, наделенный такими дарованиями и таким красноречием — и ушел из сената, прервал преемство столь знатной семьи: это же невыносимо!2633Между тем сами они сбривают себе волосы и брови, посвящаясь в таинства Исиды, а если вдруг христианин из усердия к святому благочестию станет иначе одеваться, называют это позорным преступлением.

4.Я же скорблю, что таково упорство во лжи и пренебрежение к истине, что многие стыдятся показаться слишком усердными в святом благочестии, не думая о словах рекшего: кто постыдится Меня пред людьми, того постыжусь и Я пред Отцем Моим Небесным.2634Но не постыдился Моисей, который, будучи позван в царский дом,2635сокровищам Египта предпочел поношение Христово.2636Не постыдился Давид, который плясал пред ковчегом завета на глазах у всего народа.2637Не постыдился Исаия, который ходил среди народа нагой и босой, возглашая небесные пророчества.2638

5.Есть ли что позорнее для взора очей, чем подражать телодвижениям актеров и по–женски изнеживать тело? Спутница наслаждений и игрушка роскоши — вольная пляска.2639Но о чем же сам он возгласил, воспевая:Все народы,восплещите руками(Пс. 46. 2)? Ведь если мы представим себе, как это выглядело со стороны, то подумаем, что он с постыдным шумом хлопал в ладоши, смешавшись с толпой танцовщиц. Ведь и о Иезекииле сказано:Всплесни руками твоими и топни ногою твоею(Иез. 6. 11).

6.Но то, что постыдно на поверхностный взгляд, с точки зрения святого благочестия заслуживает уважения, так что те, кто это порицает, сами вовлекают свои души в сети порицания. Вот ведь укорила Мелхола пляшущего Давида и сказала ему:Как отличился сегодня царь Израилев, обнажившись сегодня пред глазами рабынь своих?И ответил ей Давид:Пред Господом играть буду, Который предпочел меня отцу твоему и всему дому его,утвердив меня вождем народа своего Израиля; пред Господом играть буду; и обнажусь, и сделаюсь ничтожным в глазах твоих, и пред служанками,пред которыми,ты говоришь,я обнажился,буду славен(2 Цар. 6. 20–22).

7.Итак, Давид не постыдился женских пересудов и ради выполнения священного долга не побоялся принять поругание в глазax женщин. Играл пред Господом отрок Его, и тем более угодил, что так смирил себя пред Богом, чтобы, отложив царское величие, подобно рабу, сослужить Богу нижайшую службу. И вот та, которая укорила его за эту пляску, была наказана бесплодием и не дала царского потомства,2640чтобы не производить на свет гордецов, и, что истинно, не продолжила себя ни в потомстве, ни в подвигах.

8.Если кто–то все еще сомневается, то пусть возьмет евангельское свидетельство, ибо сказал Сын Божий: Мы пели вам, а вы не плясали.2641И вот оставлены иудеи, не плясавшие, не умевшие восплескать руками своими:2642призваны народы, которые духовно восплескали Богу. Ибоглупый сложил руки свои и пожирает нутро свое(Екк. 4. 5), то есть занят плотскими делами, ипожирает нутро свое, словносмерть одолевающая(Ис. 25. 8), и потому не обрящет жизни вечной; мудрый же, вознося труды свои,2643чтобы они светили пред Отцом его,сущим на небесах(Мф. 5. 16), не пожирает плоть свою, но возносит ее к благодати воскресения. Это и есть славная пляска мудреца, которую плясал Давид; и потому он до самого престола Христова вознесся в возвышенности духовной пляски, чтобы увидеть и услышать слова Господа Господу Его;Седи одесную Меня(Пс. 109. 1)!

9.Поэтому, если ты не счел неуместным это наше толкование пляски, не сочти за труд вместе со мной поразмыслить об Исаии, о том, что тебе хорошо известно, что он не на позор, но для высшей славы обнажился на виду собравшегося народа, ибо на устах его звучали пророчества Господни.2644

10.Но, возможно, кто–то скажет: разве не постыдно, чтобы муж шествовал среди людей совершенно нагим, в то время как навстречу ему попадались люди как мужского пола, так и женского? Разве сам вид его не ранил взоры всех, и в особенности женщин? Разве сами мы не стыдимся, по большей части, смотреть на наготу? По крайней мере, срамные места у людей прикрываются, чтобы неподобающим зрелищем не смущать взора смотрящих?

11.Согласен и я, но подумай, что прообразует это деяние и что означает такой вид: что нагими будут ходить отроки иудейские и девы, когда их возьмут в плен,как отрок, сказано,Мой Исаия ходил нагим и босым(Ис. 20. 3). Он мог бы это выразить и словами, но предпочел более яркий пример, чтобы сам облик внушал больший страх и чтобы того, от чего они отвращались, глядя на тело пророка, они испугались в самих себе. Ибо в чем тяжелее ужас позора, в теле пророка или в грехе вероотступников, который заслужил себе таковое бедствие плена?

12.Но если бы в теле пророка ничто не вызывало порицания? Ведь он имел в виду не телесное, но духовное. Ведь в исступлении ума он не сказал:Я услышу,что мне говорить, — но:что будет говорить во мне Бог(Пс. 84. 9), — и не добавил, наг будет или одет. Ведь и Адам до грехопадения был наг, но не знал, что он наг,2645потому что был облечен в добродетели; но после того как совершил грех, увидел свою наготу и прикрыл ее.2646Ной обнажился, но не стыдился, ибо был полон наслаждения и духовной радости,2647а тот, кто посмеялся над его наготой, сам оказался повинен вечному осуждению за безобразие.2648А Иосиф, чтобы не обнажиться постыдно, оставил одежду и нагим бежал.2649Так кто же заслуживает позора: та, которая удержала чужую одежду, или тот, кто снял свою?

13.Но чтобы было яснее, что пророки не видят ни себя, ни того, что у них под ногами, но видят только небесное, напомню: Стефана побивали камнями, а онвидел небеса отверстые и Иисуса, стоящего одесную Бога(Деян. 7. 55–56), и потому не чувствовал ударов камней, не замечал ран телесных, но устремлял очи ко Христу, к Нему прилеплялся.2650Потому и Исаия не видел себя нагим, но всецело предавал себя Богу как орган божественной речи, чтобы выразить то, что чрез него говорил Бог.2651

14.Но хоть бы и видел он себя, разве он мог не сделать того, что приказано? Мог ли он постыдно раздумывать над тем, что приказывал Бог? Сарра, зато что засмеялась, получила упрек в неверии,2652а Авраам заслужил похвалу, что не задумался о слове Божием, и удостоился Величайшей награды, ибо уверовал, что по повелению Божию благочестивым может стать даже детоубийство.2653

15.И здесь мог ли пророк думать о стыде, когда под видом одного прообразовалось другое? Иудеи, оставленные Господом Богом за свои прегрешения, начали терпеть поражения от своих неприятелей, хотели уйти в Египет, чтобы тот защитил их от ассирийцев, в то время как должны были бы вернуться к вере, если бы задумывались о благе. Разгневанный Господь послал им знак, что тщетно они надеются смыть оскорбление, нанесенное Богу, еще большим грехом — потому что будут побеждены те, на чью помощь надеялся народ иудейский.2654Таковы исторические события.

16.А прообразование — следующее: кто надеется на египтян,2655кто предан роскоши, тот порабощен распутством. Роскоши2656предается лишь тот, кто отступает от заповедей истинного Бога. Когда человек начинает предаваться роскоши, он начинает уклоняться от истинной веры. Итак, он совершает два величайших преступления: позорит плоть и оскверняет душу. Следовательно, кто не следует за Господом Богом своим, тот бросается в водоворот роскоши и похоти, пагубных страстей телесных. А кто попал в водоворот и погряз в болоте, тот попадает в силки неверия. Ибонарод сел есть и пить(1 Кор. 10. 7), и потребовал себе богов.2657Поэтому учит Господь, что с того, кто предался душой этим двум родам порока, совлекается покров не шерстяной одежды, но живой добродетели, покров которой не временен, но вечен.

Прощай и люби нас, ибо и мы тебя любим.