1.Ты благоразумно задался вопросом, есть ли какая–то разница в любви у Бога к тем, кто уверовал с детства, и к тем, кто обратился в юности или позднее. Ибо об этом и Божественное Писание не умолчало и не обошло этот вопрос вниманием, поскольку Господь Бог наш об этом говорит к пророку Иоилю:Рыдай предо мной о жене,препоясанной вретищем, и о муже юности ее!(Иоил. 1. 8), скорбя о синагоге, которая ранее от девства своего была отдана в жены Слову Божию, или же о душе, которая отпала от добрых заслуг и, преткнувшись о греховные проступки, навлекла на себя ненависть и являет жалостное зрелище, вся в грязи2343нечестия и вероломства, столь непохожая на ту прекрасную невесту, которая некогда удостоилась слов:обручу тебя Мне в верности(Ос. 2. 20),и правде, и милосердии(Ос. 2. 19).

2.И не напрасно она именуется жалкой, ибо лишилась стольких ценных даров и потеряла такое приданое добродетелей, когда муж юности ее был у нее отнят. Ибо в зависимости от нашиx заслуг Слово Божие живет в нас или умирает.2344Ведь если нам свойственны добрые устремления или труды, Слово Божие живет в нас и действует; если же наши помышления и действия помрачены, то иСолнце правды(Мал. 4. 2) в нас клонится к закату. И потому достойна скорби эта душа. Ибо как тем, с которыми Жених, полагается благодарить и пировать, так этой душе, у которой отнят Жених, надобно рыдать, как написано у апостолов и в Евангелии:придут дни,когда отнимется у них жених,и тогда будут поститься в те дни(Мф. 3. 9, 15).2345

3.Стало быть, и эта душа знала прежде радость и ликование, когда имела Девственное Слово.2346И потому не постилась, ибо это были дни пиршеств и отдохновения, когда рядом был Жених, с преизобилующей щедростью дарующий тем, кто был с ним рядом, блага небесной пищи, увлажненный вином, которое веселит сердца людей.2347Но после того как она лишилась Жениха по вине собственных деяний, ей было приказано во вретище приносить покаяние за грехи свои и оплакивать саму себя, ибо за нее умер и распят Христос, Который и есть Девственное Слово.

4.Если душа пришла к Нему в раннем возрасте и, как кажется, не знает иных уз, но от начала посвятила Христу девственный цвет веры своей и, совсем юной обрученная с Ним первыми таинствами благочестия, приняла святое служение, — это душа израильская, древнего происхождения,2348из рода патриархов, которая сохранила неповрежденным течение веры, и как невеста будет в большом почете у Девственного Слова, словно та, которая сохранила праведность, ивстретит ее [мудрость], как мать, и примет,как супруга, взятая девой(Сирах. 15. 1–2).2349

5.Другая также найдена среди племен, и обе они супруги Единого Слова, что естьвеликое таинство(Еф. 5. 32). Это тебе показывает книга Царств. Сам Давид имел двух жен, Ахиноаму Изреилитянку и Авигею,2350которую он нашел себе позднее; первая была чересчур суровой, а вторая была полна милосердия и благодати: это была душа гостеприимная и свободная, с открытым лицом взирающая на Отца и созерцающая Его славу, восприявшая эту божественную росу Отчей благодати,2351как истолковывается ее имя. А что есть роса Отчая, как не Слово Божие, которое наполняет сердца всех влагой веры и правды?

6.Поэтому хорошо говорит этой душе истинный Давид, ибо так сказано Авигее:Благословен Господь Бог Израилев, Который послал тебя ныне навстречу Мне и благословен нрав твой(1 Цар. 25. 32–33). И вновь говорит ей:Иди с миром в дом твой; вот,Я услышал голос твой и почтил лице твое(1 Цар. 25. 35). Также и в Песни песней есть эти слова жениха к невесте:Покажи мне лице твое, дай мне услышать голос твой(Песн. 2. 14).

7.И тогда она была отпущена, потому что имела другого мужа2352которого звали по–еврейски Навал, в переводе это значит «неразумие»,2353«грубый,2354негостеприимный, недобрый, неблагодарный, не умевший исполнять обязанности».2355Но после того как умер ее муж, освобожденнуюот закона мужнина,2356ее взялсебе в жены(1 Цар. 25. 40) пророк Давид.

8.Но в этом месте оплакивается не она, а та Ахиноама,2357которая была жестока к брату, и потому брат стал ей обузой. Потому от лица их сказано:Ты сделал нас притчею между народами, покиванием головы между иноплеменниками(Пс. 43. 15). И, найдя ее колеблющейся,дьявол как лев(1 Петр 5. 8) на нее набросился, и отнял ее красоту, и разметал ее виноградник и пальму, под которыми она прежде отдыхала, и иссушил плоды ее.2358

9.И сжалившись над ними, иссохшими и побелевшими от чрезмерной сухости, говорит Бог пророку:Рыдай предо Мной о жене, препоясанной вретищем, и о муже юности ее(Иоил. 1. 8), то есть об умершем муже такой души, или синагоги. В другом месте Он обращается к ней с упреком, ибо она забыла о своем предназначении, забыла о любви, не помнит благодати, отошла от учения, утратила прежнюю супружескую любовь и заслуженно Он порицает ее Своими речами, напоминая ее же ласки и слова приязни:Не ты ли называла Меня родным, и отцом, и путеводителем девства твоего(Иер. 3. 4)?

10.Следовательно, этой душе, в которой из–за невоздержания ее умерло Слово Божие и склонилось к закату Действенное Слово, Он повелевает рыдать и зовет посредника, чтобы призвать ее к покаянию, чтобы она могла заслужить милосердие.2359Той же душе, котораявесьма разумна и красива лицом(1 Цар. 25. 3), словно Авигея, обретенная Им в сражении, после того как побеждены были соперники и умер муж, который, одетый в броню духовной злобы,2360сопротивлялся и не позволял, чтобы у него отняли прекрасную жену, — Он, как победитель и любящий супруг, приносит сладость и благодать, очищая ее от всего, что помрачает ее красоту, и совлекая с нее одежды рабства, чтобы, избавившись от всех волос головы своей, то есть от поросли грехов, которые излишни на нашем теле, —ибо если муж растит волосы, то это бесчестье для него(1 Кор. 11. 14). — стремитьсяприйти в единстве веры в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова(Еф. 4. 13), чтобы отложить всякое смятение духа и чтобы возрастать, утверждаясь в любви о Господе Иисусе и искать возрастания для всего тела.2361

11.Это та душа, которую закон показывает тебе в образе жены доброй, какуюувидишь между пленными и захочешь взять ее себе в жену.Приведи, сказано,се в дом свой(Втор. 21 10–12), чтобы поручить ей внутренние покои твоего дома, власть над всем твоим достоянием, и убрать у нее лишнее, и обрить прегрешения бритвой не слишком изощренной,2362чтобы не причинить боли, и отсечь остатки твоих страстей и пустых чувств. Поэтому он говорит:Обрей ей голову(Втор. 21. 12),что бы не было препятствий дляглаз мудреца, которыев голове его(Екк. 2. 14).И пусть пребывает, — сказано, —тридцать дней в доме твоем(Втор. 21. 13). оплакивая грехи своего рождения и измышления злейшего отца–дьявола,2363который хочет собрать то,что не породил(Иер. 17. 11), — чтобы, очищенная обрядом этого таинственного числа,2364обрела она ключи брака.2365

12.И прекрасно сказано:и после того ты войдешь к ней(Втор. 21. 13), — чтобы ты весь вошел в душу твою и собрал себя внутри нее, и обитал в ней, и в ней пребывал, в ней пусть будет все твое пребывание, чтобы ты былне во плоти,но по духу(Рим. 8. 9), и предлагал ей соединиться с тобойв сожитие, зная, что она будеттебесоветницею на доброе(Прем. 8. 9), и, исполнившись ее благодари, говорил:Я был отрок даровитый и душу получил добрую(Прем. 8. 19). А она ответила бы тебе:Я возьму тебя и введу тебя в дом матери моей и в тайные покои той, что зачала меня(Песн. 3. 4). Благая матерь душ — тот Иерусалим, который на небе.2366

13.Итак, она будет женой твоей и, найдя тебя, поцелует тебя. И если впоследствии не понравится тебе, что она усмиряет тело свое и порабощает его,2367не позволяй ей рабствовать — то есть телесным страстям — и не подчиняй ее плоти, но дай ей остаться свободной, и не отчуждай ее — а это значит продавать, — и не презирай ее,2368но позволь ей служить Богу своему в чистоте веры и трезвении добрых дел.

Прощай и люби нас, ибо мы тебя любим.