1.Наш сын Полибий,2975вернувшись из пределов Африки, где он с блеском исполнял власть проконсуляра, провел у нас несколько дней и произвел на меня самое благоприятное впечатление.

2.Наконец, когда он решил уехать и собирался в путь, он попросил меня написать вам обоим. Я обещал не откладывать. Итак, я продиктовал письмо и дал ему, надписав ваши имена. Он попросил второе письмо Я сказал, что это письмо по заведенному у нас порядку, адресовано вам обоим, что ваша святая душа радуется не количеству писем, но соединению имен, и что она не может терпеть разделение даже на словах тех, кого соединяет любовь, и что нашему сану предписано, чтобы мы были немногословны в выражении любви.

3.Куда уж больше? Но он все–таки выпросил еще одно письмо.2976Я дал, чтобы и ему не отказать в просьбе, и себе не изменить в соблюдении правила. Итак, у него есть послание для каждого из вас, — поскольку его пугало только то, что одному привезет, а другому — нет. Не боясь ни обиды, ни малейшего разделения, я посылаю вам дар неразделенной любви, сохраняя форму, свойственную апостольским посланиям, в которых один может обращаться ко многим, как Павел к галатам, или двое к одному, как написано:Павел, узник Иисуса Христа, и Тимофей брат,Филимону(Флм. 1).

Желаю вам спасения! Любите нас и молитесь за нас, потому что я вас люблю.

48 (Maur. 66). Амвросий Ромулу

1.Несомненно, жанр послания изобретен для того, чтобы мы могли поговорить с теми, кого нет рядом. Но этот способ общения становится особенно ценен, если часто и охотно шлют родители и дети письма, чтобы, невзирая на разделяющее их расстояние. сохранить чувство близости. Как внимательность укрепляет любовь, так же и твои письма ко мне, а мои к тебе усиливают ее.

С особой силой я почувствовал твою искреннюю доверительность ко мне, когда в недавнем своем письме ты задал вопрос: как понимать, что Аарон забрал золото у народа, просящего себе богов, и отлил золотое изображение головы тельца, а Моисей так сильно вознегодовал, что приказал каждому поднять меч для казни ближнего своего.2977

Нужно постараться, чтобы читатель не оказался лишен ни благозвучия устной речи, ни продуманной свободы рассуждения. Итак, по твоей просьбе, я изложу свое понимание, но скорее для того, чтобы подтолкнуть к размышлению, чем просто дать готовое решение.

2.Когда Моисей принимал закон на горе Синай, народ оставался со священником Аароном. Падкий на грех Израиль во время беседы Моисея с Богом не уклонился в нечестие. Но как только божественный голос умолк,2978подкрался грех, и они потребовали себе богов. Против воли Аарон согласился собрать у мужчин кольца и у женщин серьги. Когда же принесли их ему, он переплавил их в огне — и была отлита голова тельца.

3.Мы не можем найти оправдания для этого великого священника, но и обвинять его мы не осмеливаемся. Ведь не без доброй цели он собрал кольца и серьги у иудеев, но тем самым он лишил богоотступников печати веры и украшения ушей. Подобно этому и патриарх Иаков спрятал серьги вместе с языческими идолами в Сихеме,2979чтобы никто не слушал языческих суеверий. Кроме того, ясное повеление Аарона:Выньтекольца изолотые серьги, которые в ушах ваших жен2980(Исх. 32. 2), — не означает, что он оставил серьги у мужчин, но показывает, что у мужчин нет серег. Согласись также: серьги забирают у женщин, чтобы не послушалась вновь Ева голоса змея.

4.И потому что они уже послушались нечестия, из их серег было выплавлено богохульное изображение. Ведь тот, кто внимает злу,2981привыкает совершать святотатственные поступки. Будущее показало, почему появилась голова тельца, ведь предвещалось будущее: в последующие времена Иеровоам ввел святотатственный обычай — чтобы народ иудейский поклонялся золотым тельцам.2982И еще: всякое нечестие подобно дикости и неразумию животных.

5.Пришел в гнев от такой мерзости Моисей, разбил скрижали,2983сокрушил и стер в прах голову тельца, чтобы уничтожить даже следы нечестия. И разбиты были первые скрижали, чтобы взамен явились вторые, с помощью которых евангельская проповедь совершенно истребила сокрушенное нечестие. Так Моисей рассеял в прах гордыню египетскую2984и властью вечного закона смирил превозносящееся величие. Поэтому и Давид говорит:Господь сокрушает кедры Ливанские и разобьет их как тельца Ливанского(Пс. 28. 5–6).

6.Итак, народ проглотил всякое нечестие и гордость,2985чтобы не быть поглощенным бесчестием и высокомерием. Лучше человеку властвовать над своей плотью и ее пороками, чтобы не сказали о нем, чтосмерть, возобладав, поглотила его(Ис. 25. 8), но пусть скажут:Поглощена смерть победою своею. Смерть,где твоя победа? Смерть, где твое жало?(1 Кор. 15. 54–55). Так и о Господе сказано:Из потока на пути будет пить(Пс. 109. 7), потому что Он вкусил уксус,2986чтобы воспринять искушения всех.

7.Повеление же Моисея каждому убить своих ближних: родителям детей, братьям братьев, легко объяснить. Святость веры должно предпочесть дружбе, а благочестие — родству. Только тогда благочестие истинно, когда оно предпочитает божественное человеческому, вечное — временному. Потому и сам Моисей говорит сыновьям Левииным:Кто уготован Господом, пусть идет ко мне! И сказал им: Так говорит Господь Бог Израилев: возложите каждый свой меч на бедро свое и пройдите(Исх. 32. 26–27), — чтобы память о Боге и любовь к величию Его возобладали над всяким чувством родственной любви. И вот, как написано, были убиты три тысячи человек. Пусть ужас от этого числа не поразит нас, потому что лучше малою жертвою помиловать всех, чем всех подвергнуть наказанию. И поистине ни одно наказание за оскорбление небес не кажется слишком суровым.

8.Для совершения наказания выбираются левиты, которые несут самое святое служение, уделом их является Бог. Они не могут щадить своих, потому что святые не знают ничего своего, но для них Бог является всем. Истинный левит, мститель и защитник, убивает плоть, чтобы служить духу. Таким был сказавший:Усмиряю и порабощаю тело мое(1 Кор. 9. 27). Ибо что ближе душе, чем плоть? Что ближе, чем страсти тела? Добрый левит отсекает их от себя духовным мечом, который есть слово Божие, обоюдоострое и сильное.2987

9.Существует и меч духа, который разделяет душу, как было сказано Марии:Тебе Самой оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец(Лк. 2. 35). Разве плоть не соединена с душой в братском общении? Разве для нашего ума слово не является также родственным и близким? Итак, когда мы сдерживаем речь, чтобы не впасть в грех многоглаголания, мы разрушаем власть родства и расторгаем узы братской близости. Также и душа с помощью разумной силы отделяет присущее ей неразумное как своего родича.

10.Следовательно, Моисей учил народ восставать на своих ближних, губящих веру и препятствующих добродетели, чтобы в нас истребить все, что отклоняется от добродетели, опутанное грехами и связанное пороками. Вразумив народ, Моисей не только умирил божественный гнев и отвратил негодование, но даже вернул Его благоволение.

11.Вот полный ответ, который мы в меру нашего разумения можем дать на твой вопрос. Если сам ты знаешь нечто лучшее, поделись с нами, чтобы мы вместе сумели выбрать лучшее и ему следовать.

Будь здоров и, как сын, люби нас, потому что и мы тебя любим.