Видения и откровения

1Хотя,вообще-то, неполезноэто,мне всё жепридется хвалиться: я обращусь теперь к видениям и откровениям,которые получилот Господа.2Знаю я одного христианина[2530]а. Четырнадцать лет назад (неизвестно мне, в теле или вне тела, не знаю,это толькоБогу ведомо) был он восхищен до третьего неба[2531]б.3Так вот, знаю, что этотсамыйчеловек (неизвестно,повторюсь, в теле или вне тела[2532], Богодин этознает)4был вознесен в рай и слышалтам такиеслова, которые человеку и произносить-то невозможно, да и не должно[2533].5Вот такимчеловекомготов я хвалиться. Собою же хвалиться не стану, разве что немощамисвоими.6Впрочем, если бы я и решился хвалитьсясобою, всё же не впал бы в безумие[2534]: я говорил бы истину. Но я воздерживаюсь от этого, чтобы никто не приписал бы мне больше того, что сам видитвомне и слышит от меня.7Чтобы не превозносился я безмерным величиемполученных мнойоткровений, дана мне в плотьмучительнаязаноза[2535](посланник сатаны избивает меня). Это и удерживает меня от превознесения.8Трижды Господа я просил, чтоб избавил меня от сего,9но ответом мне было: «Довольно тебе благодати Моей, ибо сила [Моя] в полноте своей проявляется в тех, кто немощь свою осознал[2536]». Потому я и буду охотней всего хвалиться своими немощами, чтобы сила Христова пребывала во мне.10Вот и радуюсь[2537]нынея немощам, унижениям, нужде, гонениям и притеснениям, ради Христапереносимым, ибо когда я немощен, тогда и силен.

11Хвалясь, явсё жедошел до безумия. Но вы сами подтолкнули меняк этому,притом чтовамсамим иследовало позаботиться о моем добром имени[2538], ведь я же ни в чем «сверхапостолам» не уступаю, даже если сам я ничто.12А признакиистинногоапостола, разве не дано вам было самим видеть их[2539]во всяком терпении, вразныхзнамениях, чудесах и великих свершениях?13Чего же тогда,спрашиваю я, недостает вам в сравнении с другими церквами? Не того ли только, что я ничем не обременял вас? Простите же мне эту «вину»!

Бескорыстие в любви

14Воти теперь, уже в третий раз, я готов прийти к вам иопять ничемне буду обременять вас, ибо мне не ваше нужно, а вы сами. Не дети ведь должны делать сбережения для родителей, а родители для детей.15Так и я с радостью буду тратить свое и не щадить ради вас своих сил. Если я так сильно люблю вас, неужелиза этоменее буду любим вами?16Положим, я,как вы говорите, даже не обременяя вас, но всё же будучичеловеком«лукавым», «взял вас хитростью».17Допустим.Но как? Взял личто-тоу вас через посланных мною обманом?18Я уговорил Титапойти к вам, дак тому жепослал с нимеще одногобрата. Обманул ли васв чем-нибудьТит? Разве не в одном мы действовали духе, не однимшлипутем?

Тревоги и надежды апостола

19Вы,наверное, давноужедумаете, что мытолькохотим оправдаться в ваших глазах[2540]?Нет, мы говорим перед Богом, во Христе. У нас нет иной цели, возлюбленныемои, кроме как укрепить васдуховно.20Я боюсь, правда, не найду ли вас не такими, какими хочу, когда приду к вам, и не найдете ли и вы меня таким, каким не хотите. Невстретить бы мнеспорову вас, вспышек гнева, зависти, своекорыстия, клеветы, сплетен, превозношения ивсеобщегобеспорядка.21Боюсь, не унизил бы Бог снова меня перед вами, когда я приду.Не пришлось быи мне оплакивать многих, впавших ранее в грех ивсё ещене покаявшихся всвоейбезнравственности[2541], блуде и распутстве, которым они предались.