Однажды в июле, несколько лет тому назад я работал в молодежном лагере в прекрасных горах Блю-ридж, Северная Каролина. Майкл по­просил меня о встрече, и я пригласил его на прогул­ку до обзорной вышки. (Я обнаружил, что подрост­ки говорят свободнее по время прогулки.) Мы уш­ли довольно далеко от лагеря, когда я задал Майк­лу вопрос о его семье. Он сказал: «Я именно об этом и хотел поговорить. Мне не нравится мой отчим. До того как мама вышла замуж за Рода, все было заме­чательно. У нас с мамой были прекрасные отноше­ния. Я чувствовал, что она уважает меня. Теперь она снова относится ко мне как к ребенку. Они с Ро­дом придумали все эти дурацкие правила. Я знаю, это идея Рода, потому что мама никогда не была строгой. Сейчас она на стороне Рода, и они мне про­сто жизнь отравляют. Мне хотелось бы жить с от­цом».

То, что сказал мне Майкл, я слышал уже много раз в своем кабинете. Большинству подростков очень трудно жить с отчимом или мачехой. Так случилось и с Майклом. Он привык к определенно­му положению вещей в семье, и ему трудно было приспособиться к новому порядку. Он привык жить с матерью и младшей сестрой, когда шесть лет назад их оставил отец. Он сумел преодолеть горькие чувства по отношению к бросившему их отцу. Они с мамой много говорили после ухода от­ца. Майкл знал о жертвах своей матери и ее роли; она должна была много работать, чтобы содержать семью.

«Мама доверяла мне забирать днем сестру из школы и следить за ней, пока ее нет дома, — сказал он уверенно, с гордостью. — Я помогал ей относить вещи в прачечную, мыл машину. Мама обращалась со мной как с взрослым человеком».

Теперь, когда Род стал членом семьи, все изме­нилось. Род захотел мыть машину сам и начал учить Майкла тому, что Майкл и так умел.

«Он, что, думает, что я дурак?» — спросил Майкл.

Слушая Майкла, я понимал, что его отчим ис­кренне хочет установить хорошие отношения с Майклом и пытается вовлечь его в совместные де­ла. Но я видел также, что отчим Майкла не понима­ет реального положения вещей: Майкл — подрос­ток, он чувствует, что его независимость под угро­зой, и поэтому Майкл отвергает его. Я понимал также, что пока мать Майкла на стороне Рода, но со временем ее забота о Майкле приведет к ссорам ме­жду ней и Родом. Исследования показали, что ос­новная причина разводов в повторном браке — это разногласия, связанные с воспитанием детей,[57]и процент разводов в повторном браке гораздо выше, чем в первом.

Отношения в семье с отчимом или мачехой скла­дываются совсем иначе, чем в обычной семье. В обычной семье муж и жена уже были какое-то вре­мя вместе до рождения ребенка. Ребенок вошел в мир младенцем, и чета постепенно училась навы­кам родительской заботы. В семье с отчимом или мачехой, напротив, пара не может проводить много времени наедине. Ребенок сразу является частью семьи. Часто это уже подросток, который жаждет независимости и самоопределения. Все естествен­ные конфликты становятся более острыми, если подросток живет с мачехой или отчимом.