Слышу, что некоторыя сестры ушли из обители. Видно, не хватило у них терпения на узком и притрудном пути спасения. Общая у всех нас немощь: все желаем получить спасение, но с отрадою и покоем; а о спасительном пути проповедуется, что многими скорбями подобает нам внити в Царствие Небесное. Поэтому и заповедуется во Святом Евангелии: в терпении вашем стяжите души ваша, и — претерпевый до конца той спасен будет.

Ежели сестры эти придут в Оптину, то постараюсь убеждать их, чтобы возвратились в обитель, если только согласятся; а тебе советую не отвергать их, если возвратятся в обитель. Варсонофий Великий пишет: ежели видишь юнаго текуща, разумей, что старец прельстил его, то есть старый осьмотысящелетний искуситель. Этот враг наш и душевный искушает всех нас кого чем может — одного грехом, другаго нетерпением, а третьяго осуждением, четвертаго ропотом, словом, кого чем может… Святый апостол Павел согрешивших убеждает каяться, а мнящхся стояти, предостерегает не падать, глаголя: мняйся стояти да блюдется, да не падет; и паки: вы сильнии немощи немощных носите и не себе угождайте, но исправляйте таковых духом кротости, блюдый себе, да не и ты искушен будеши. Сей апостол перечисляет, какия он скорби в жизни терпел, глаголя: беды от разбойник, беды от сродник, беды от язык, беды во градех, беды в пустыни, беды в мори, беды во лжебратии. Кроме внешних, нападение еже по вся дни, и попечение всех церквей. Кто изнемогает и аз не изнемогаю, кто соблажняется, и аз не разжизаюся (от скорби) (2 Кор.). Все это выписываю тебе для того, чтобы ты не унывала и не малодушествовала, когда объидут подобныя затруднения. Имеем две главныя заповеди: возлюбиши Господа от всея души, а ближняго яко сам себя; и первая заповедь без второй не исполняется. Поэтому и сказано в старчестве: от ближняго живот и смерть; кто любит ближняго и заботится об нем, тот получит жизнь вечную, а кто презирает ближняго, о том и не знаю что и сказать.

Благожелательно приветствую всех гусенят беловатых и сероватых. Есть простая послоцица: бела овца, сера овца — один дух овечий. Плохо бывает, когда овца избалуется, то бывает по проказам не хуже козы, а козлищам назначение шуия, от чего да избавит нас Всеблагий Господь.