Игнатий Богоносец пишет, говоря: «Внимайте епископу, дабы и Бог внимал вам. Я жертва за тех, которые повинуются епископу, пресвитерам и диаконам. И пусть часть моя в Боге будет с ними»184. И еще: «Тот, за Которого я в узах, свидетель мне, что я не знал о том от плоти человеческой, а Дух возвестил мне, говоря так: “без епископа ничего не делайте”»185, посему «нам не следует ничего делать без епископа»186, «Где будет епископ, там должен быть и народ, так же, как где именуется Иисус Христос, там и Соборная Церковь собирается»… Ибо не где хотят ходят стада овец, но где пастыри их водят. Тех же, кто остался вне стада,[Сol. 1821]похищают дикие звери и делают заблудившегося себе пищею. Поэтому «непозволительно без епископа ни ступать187, ни совершать вечерю любви; напротив, что одобрит Он, то и Богу благоугодно… Почитающий епископа почтен Богом; делающий что-нибудь втайне от епископа служит диаволу»188. «Необходимо повиноваться также и пресвитерству, как апостолам Иисуса Христа, надежды нашей, и всяким образом всем им угождать, ибо они не служители яств и питий, но слуги Церкви Божией, поэтому-то и им должно беречься нареканий, как огня. Все почитайте диаконов, как Иисуса Христа, а епископа — как Отца, пресвитеров же — как собрание Божие, как сонм апостолов. Без них Церковь не именуется»189. Подтверждает словом и Закон, говоря:Да сохраниши зело творити вся… егоже рекут тебеиереи сотворити,да не уклонишися от словесе… ни на десно, ни на лево. И человек, иже сотворит в гордости, еже не послушати жерца… да умрет человек той(Втор. 17:10–12). Пророк Малахия говорит:Понеже устне иереовы сохранят разум, и закона взыщут от уст его, яко Ангел Господа Вседержителя есть. В мире исправляй иде со Мною и многих обрати от неправды(Мал. 2:8, 6). И другой:Всею душею твоею благоговей пред Господом и уважай священников Его. Всею силою люби Творца твоего, и не оставляй служителей Его. Бойся Господа, и почитай священника(Сир. 7:31–33). И еще Закон: иереисвятиестьГосподу Богу: жертвы бо Господни дары Бога своего сами приносят, и будут святи(Лев. 21:6);И сказал Господь Аарону: Я часть твоя и удел твой среди сынов Израилевых…Левий же пустьотправляет службы в скинии собрания,и пусть они190несут на себе грехинарода.Я отдаю левитам в удел… ибо это вам плата за службы ваши(Чис. 18:20–24, 31). И Исаия говорит:А вы будете называться священниками Господа, служителями Бога(Ис. 61:6). И Иеремия:возвеличу и упокою душу жерцов(Иер. 31:14). Так же и Давид:Священницы Твои облекутся правдою, и преподобнии Твои возрадуются(Пс. 131:9). Павел же:Ибо всякий первосвященник, говорит,поставляется… чтобы приносить дары и жертвы(Евр. 5:1),которые служат образу и тени небесного. Но Сей Первосвященник получил служение тем превосходнейшее, чем лучшего Он ходатай завета(Евр. 8:5–6). И продолжает, говоря:Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас, и почитать их преимущественно с любовью за дело их(1 Фес. 5:12–13).[Сol. 1824]И еще:пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении(1 Тим. 5:17). Посему должно нам, возлюбленные и друзья Бога, уважать священников Его. Тем людям, которых Бог приблизил и прославил, необходимо воздавать должное, ибо кто-либо не сам принимает честь на себя, но тот, кто [принимает ее, будучи] призван Богом. Посему непозволительно никогда противиться священникам,ибо начальствующего в народе твоем не злословь(Деян. 23:5). Господь же и Великий Первосвященник (Евр. 4:14) говорит:Кто принимает вас, принимает Меня, а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня; кто принимает пророка, во имя пророка, получит награду пророка; и кто принимает праведника, во имя праведника, получит награду праведника(Мф. 10:40–41). Ему же слава во веки. Аминь.