Всем необходимо утеснять чрево и удерживать его. Особенно тем, кто желает работать Богу. Прекрасно [сказано, что] лучшее — мера во всем (πᾶν μέτρον ἄριστον)17. Без удержу есть — [станешь] похожим на перегруженный корабль, ибо тело нуждается в пище, а не в наслаждении (τροφῆς δεῖται, οὐ τρυφῆς), в довольствовании малым, а не в пресыщении, в самодостаточности, а не в роскоши. Потому что те полезны телу, полезны и душе, поскольку порождают здоровье, силу и крепость, а эти обоим вредят, и не только здоровье разрушают, но и порождают тяжкие болезни. А ясное доказательство этому, что лучше избравших жизнь в изнеженности довольствующиеся малым аскеты — смышленые, и целомудренные, и здоровые. Порабощенный же пищей взращивает наслаждения. Потому что как множество дров поднимают великий пламень, так и множество пищи поднимает вожделение. Многоценные яства услаждают гортань, кормят же неусыпающего червя невоздержания. И как высохшая земля рождает терния, так и ум чревоугодника взращивает позорные помышления. Монах-чревоугодник становится не чем иным, как носителем чрева; [он] вычисляет дни памяти мучеников, а воздержанный подражает их жизни18. Чревоугодник ничем другим не хвалится, как только широтой и пространностью чрева, хранилищем ценной для него житницы навоза. Но Дух, обитающий в чревоугодливом человеке, опечаливается и, не вынося зловония, удаляется от него. Так же, как дым отгоняет пчел, так и чревоугодник — благодать Святого Духа. Итак, лучше избежать сластолюбивых искушений чрева и простой пищей удовлетворить потребности тела, чтобы не уподобиться народу, порабощенному чреву в пустыне. Ибо сказано:И седоша людие ясти и пити и воссташа играти(Исх. 32:6). И в своем не умеренном едении и питии они позабыли заповедь Божию и впали в идолобесие. Прекрасно же их наследникам пишет апостол Павел:Их конец — погибель, их бог — чрево, и слава их — в сраме, они мыслят о земном(Флп. 3:19). И далее:Пища для чрева, и чрево для пищи; но Бог уничтожит и то и другое(1 Кор. 6:13). И опять-таки:Если же за пищу огорчается брат твой, то ты уже не по любви поступаешь. Не губи твоею пищею того, за кого Христос умер(Рим. 14:15). И продолжает:Ибо такие [люди] служат не Господу нашему Иисусу Христу, а своему чреву, и ласкательством и красноречием обольщают сердца простодушных(Рим. 16:18). И снова:Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные — жизнь и мир(Рим. 8:6), ибо благодатью утверждается сердце,[Col. 1445]а не пищей. И опять-таки:Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе(Рим. 14:17). И разве наслаждение и роскошь, как сказано, не есть пища для червей? Поскольку роскошь есть не что иное, как пища для змей, как и Иаков, порицая рабов чрева, написал, говоря так:Вы роскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердца ваши, как бы на день заклания(Иак. 5:5). И Господь неверующим иудеям говорит:истинно говорю вам: вы ищете Меня не потому, что видели чудеса, но потому, что ели хлеб и насытились(Ин. 6:26). И продолжает:Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную, которую даст вам Сын Человеческий(Ин. 6:27). Ему же слава и держава во веки веков. Аминь.