Святой Апостол Павел так к родителям обращается: «Воспитывайте детей ваших в учении и наставлении Господнем» (Еф.6, 4), и призывает их, чтобы воспитывали детей своих, как следует христианам. Все христиане в святом крещении обновились к новой, святой, христианской жизни и обещали Богу верой и правдой служить и так ему угождать. Но, чтобы не развратиться и не придти в бедственное положение крестившимся и чтобы не было как в истинной притче: «пес возвращается на свою блевотину, и вымытая свинья идет валяться в грязи» (2 Петр.2, 22), обязательно нужно предупредить это бедственное состояние добрым воспитанием детей, пока они еще малы и юны.

С болью же и сожалением видим, что многие дети в юности развращаются; это случается с ними от беззаботности родителей. Многие родители учат детей своих художеству, временной жизни служащему, другие иностранным языкам стараются научить, и немалые суммы на это тратят, но о христианском учении не думают, по христиански жить детей своих не учат. Такие родители для временной жизни детей своих рождают, но для вечной двери закрывают. Святой Златоуст, рассуждая о родителях, не заботящихся о добром воспитании детей своих, говорит так: «Родители, которые детей по христиански воспитывать не стараются, есть беззаконнейшие детоубийцы» (Беседа 3–я против хулителей монашеской жизни). Потому что детоубийцы тело от души отлучают, а они и душу и тело в геенну огненную ввергают. Обычной смерти по естественному закону никак избежать, нельзя, а вечную можно было бы, если бы беззаботность родителей не были в этом виновны. К тому же смерть телесную воскресение мертвых упразднить может; душевной же погибели ничто не может возвратить. Поэтому родители слушайте слово Господне: «Воспитывайте детей ваших в учении и наставлении Господнем».

Садовник молодое дерево, вновь посаженное, привязывает к колу, в землю водруженному и закрепленному, чтобы от ветра и бури не вырвало его из земли, и сучки или отростки негодные на дереве отсекает, чтобы дерево не повредили и не иссушили. Поступайте и вы так с малыми и молодыми вашими детьми: привязывайте сердца их к страху Божьему, чтобы от козней сатанинских не поколебались и не потеряли благочестия, и отсекайте вырастающие в них страсти, чтобы не выросли и ими не овладели и так бы не умертвили внутреннего нового человека, в святом крещении рожденного. Потому что видим, что когда дети растут, то проявляются и растут с ними страсти греховные, как отростки негодные на дереве; поэтому, чтобы эти беззаконные отростки не выросли и не повредили и не погубили человека, святым крещением омытого, освященного и оправданного, непременно нужно наказанием и учением Господним их отсекать. Отсекайте же, возлюбленные, такие отростки от детей ваших, и воспитывайте их в «наказании и учении Господнем».

Как только начнут они хоть немного соображать и добро и зло различать, начинайте и вы дело свое и учите их. Поступайте с ними так:

а) Напоминайте им часто о святом крещении и о том, что они тогда обещали Богу жить порядочно и верой и правдой Ему служить и от всякого зла и греха удаляться.

б) Повторяйте им почаще, что мы все рождаемся и возрождаемся в крещении не к временной жизни, не для приобретения чести, славы, богатства в этом мире, о чем сама смерть наша говорит, иначе бы вечно в мире этом пребывали, но рождаемся и возрождаемся для вечной жизни. Вся жизнь наша в мире этом от рождения и до смерти есть путь, которым идем к обещанному нашему Отечеству и вечной жизни Это часто им напоминайте, чтобы не пристрастились к суете мира этого и научились небесной мудрости, а не земной.

в) Вразумляйте их, кто есть Бог христианский, и чего он от нас требует: что Он ненавидит зло и любит добро; за зло казнит человека, а за добро награждает. И хотя мы Его не видим, но Он нас видит и везде с нами невидимо присутствует, и всякое наше дело видит, и всякое слово слышит. Надо же его бояться и угождать Ему.

г) Просвещайте их внутренние очи, кто есть Христос, в которого веруем мы, и ради чего Он в мир пришел и пожил, и пострадал, и умер. Причиной были тому грехи наши; и вечное наше спасение в том, чтобы мы от грехов избавились.

д) Учите их Закону Божьему и объясняйте, чего тот Закон от нас требует, то есть, чтобы мы любили Бога и всякого человека. Все, что противно этому Закону, есть грех и порок; все же согласное и сходное есть добродетель. Закон Божий соблюдать и так удаляться от всякого греха и добродетельно жить на святом крещении обещали мы Богу. Кто иначе живет, тот обещаний тех не сдерживает и перед Богом считается лживым; и, когда истинно не покается и не исправится, на суд Божий явится лживым.

е) Представляйте им последнее, смерть, суд Христов, вечную жизнь и вечную муку, чтобы так вселился в них страх Божий и береглись бы всякого зла. Это и прочее вливайте, как молоко, в юные сердца их, чтобы выросли в благочестии. Называют они вас родителями: будьте же истинные родители. Родили вы их по плоти, рождайте же и по духу; родили вы их к временной жизни, возрождайте их к вечной жизни.

Возлюбленные христиане! Явитесь и вы, и дети ваши на суде Христовом, и за них ответ дадите Судье праведному. Он у Вас не спросит: учили ли вы детей ваших художеству, учили ли по–французски, по–немецки, по–итальянски говорить, но учили ли по–христиански жить? Дети юные внимают более поступкам родительским, чем наставлению их. Поэтому, если хотите, чтобы дети ваши были благочестивыми и добрыми, будьте сами благочестивыми и добрыми, и себя в пример им ставьте, и так воспитывайте их в учении и наставлении Господнем. Так и дети ваши и вы получите вечное спасение во Христе Иисусе, Господе нашем.