Видим угрозы в святом Писании написанные, которыми Бог временною и вечною казнью грозит грешникам нераскаянным. Как и царь, пекущийся о добром состоянии государства своего, публикует полезный указ и в указе объявляет, что делать и чего не делать поданные его должны, а в указе и казнь законопреступникам полагает; так Царь Небесный, Господь Бог, публиковал Закон Свой святой и праведный всем людям, чтобы по правилу тому жили и себя исправляли, и что Он запрещает, того уклонялись, и что повелевает, то делали бы. А преступникам Закона временную и вечную казнь объявил: «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Мф.З, 10). «Боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов — участь в озере, горящим огнем и серою; это — смерть вторая» (Ап.21, 8). Если кто не обращается, Он изощряет Свой меч, напрягает лук Свой и направляет его; приготовляет для него сосуды смерти, стрелы Свои делает палящими (Пс.7, 13,14). Дождем прольет Он на нечестивых горящие угли, огонь и серу, и палящий ветер — их доля из чаши (Пс.10, 6). «Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, не мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники — Царства Божия не наследуют» (1 Кор.6, 9,10).

Эти и другие угрозы Божии страшны нам; но великое человеколюбие Бог нам показывают. Потому что ничто так не обращает грешника к покаянию, как угрозы казней. Через обещание благ зовет нас Бог к себе и вечному спасению; но через угрозы казни возбуждает, наставляет и убеждает. Потому он грозит грешникам, что не хочет погубить их; ради того и являет гнев свой, чтобы мы страхом гнева этого себя исправляли и избежали бы вечной казни. Если же земного царя страх от многого зла отвращает нас, тем более страх Небесного Царя силен отвратить нас от всякого зла и к покаянию подвигнуть, если часто будем рассуждать о праведном гневе Его против греха и о страшных Его угрозах.

Воистину страхом казни, как веревкой, связан будет и удержим человек, и ни к какому злу неподвижим. Воистину не захочет грешить, когда перед глазами умными увидит за грех ожидающий его огонь вечный. Воистину память казни не допустит впасть в казнь, и рассуждение о геенне войти в геенну. Воистину много мы должны Богу нашему, возлюбленные христиане, и за это Его человеколюбие к нам, что Он объявил нам геенну и другие казни. Более же подвигает нас к покаянию угроза казни, чем обещание добра, как выше сказано.

Но откройте слух душ ваших и внимайте, что хочу вам предложить. Опасно, весьма опасно Божии презирать угрозы и не каяться, и себя не исправлять. Знайте наверняка и не сомневайтесь, что на деле узнает на себе наказанье Божие тот, кто презирает угрозы Его. Нет ничего опаснее, как презирать то, чем грозит Бог; попадет тот в геенну, кто не думает о геенне. Не избежит тот вечной смерти, кто презирает эту смерть; узнает на себе гнев Божий тот, кто не боится гнева Божьего и не кается. Бог наш огонь есть поглощающий; страшно попасть в руки Бога живого. Бог поруган не бывает: что сеет человек, то и пожнет. Подлинно Бог милостив и человеколюбив, но и справедлив: всем же воздает по делам их.

Грешники! Вложим в память и запомним слово это: опасно презирать Божьи угрозы! Грозил Бог прародителям нашим в раю: смертью умрете в тот же час, как от заповедного дерева вкусите. Презрели то прародители, и смертью умерли. Презрели угрозы Божии бывшие при Ное нечестивцы, и всемирным потопом погибли. Презрели содомляне, и огнем сожжены. Презирают и ныне грешники, и погибают. Потоплены нечестивые наводнением, те, которые не верили проповеди праведного Ноя о покаянии. Чего ожидать и нынешним нечестивым и ругателям и презирающим Закон Божий? Погрузятся и они в страшнейший потоп вечной погибели. Пожег содомлян огонь с небес за мерзкую нечистоту. Чего ждать и сегодня блудникам и прелюбодеям, и другим осквернителям, кроме гееннского огня, в котором будут гореть и не сгорать во веки? Поражены многие израильтяне в пустыне за беззакония свои, и не дошли до земли обетованной. Тоже будет и с беззаконствующими христианами: не допустятся и они в Царство Божие: «А вне — псы и чародеи, и любодеи и убийцы, и идолослужители и всякий любящий и делающий неправду» (Ап.22, 15). И это есть то, что говорит Господь: «Если не покаетесь, все так же погибнете» (Лк.13, 5).

Грешники! Внимайте слову этому, и покайтесь! Страшна смерть временная, но намного страшнее вечная смерть. Побоимся же погибели, и покаемся, и избежим ее! Побоялись ниневитяне, следовавшие к погибели, и покаялись, и не впали в погибель, но милость от человеколюбивого Бога получили. Обратимся и мы всем сердцем к Богу нашему и покаемся и перестанем грехами нашими Его раздражать, да и милость от Него получим.