В наши дни в жизни православных семей праздники Рождества Христова и Пасхи, конечно, празднуются, не проходит без внимания в жизни семьи и Великий Пост. Но после радостных пасхальных дней церковная жизнь семьи обычно как бы замирает. А ведь в весенние и летние месяцы в церковном календаре много особых дней, которые могут иметь большое значение в религиозно–нравственном воспитании детей.

Раньше в России очень крепко держался обычай «Радоницы»: обычай навещать могилы родственников и друзей во вторник на второй неделе после Пасхального воскресенья. Обычай этот сохранился во многих местах и за рубежом, где живут более или менее крупные группы православных эмигрантов. Ради удобства работающих Радоница часто переносится на Фомино воскресенье, т. е. первое воскресенье после Пасхи. Православные люди навещают могилы умерших родственников и друзей, служат там панихиды, кладут на могилы красные пасхальные яички — как бы христосуются с перешедшими в вечную жизнь близкими людьми. В Америке, например, православные кладбища обыкновенно находятся за городом, и это пасхальное поминание близких часто сопровождается своеобразным пикником на природе, с угощением, уборкой могилки, украшением ее, посадкой цветов. В этот день память о покойнике, молитва о нем связываются с радостными пасхальными песнопениями, с весенним бурным пробуждением природы. Радоница — это праздник памяти о наших близких, и дети ощущают его радостно, в атмосфере победы жизни над смертью. Хорошо детям с детства чувствовать себя крепко укорененными в жизни своих предков.

На сороковой день после Пасхи Церковь празднует Вознесение Иисуса Христа. В жизни учеников Иисуса Христа эти сорок дней были совсем особенными. Несмотря на всю их любовь и преданность Господу, до Его воскресения они оставались сравнительно маловерными, нерешительными. А за эти сорок дней общения с воскресшим Христом родилась их новая, крепкая вера, проявилась их новая жизнь. И в нашей собственной жизни теперь Евангельские чтения, которые мы слышим в церкви в воскресные дни после Пасхи, учат нас тому, что значит настоящая вера и как она живет в нас.

О Вознесении Иисуса Христа свидетельствуют два апостола–евангелиста — Марк и Лука. Более подробно об этом событии рассказано в евангельском повествовании от Луки и в первой главе Деяний Апостольских, тоже написанных Лукой. Вот как повествует об этом Лука.

На сороковой день после Своего Воскресения Иисус Христос вывел учеников из города и, подняв руки Свои, благословил их. И когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо. «Он поднялся в глазах их, и облако взяло Его из вида их. И когда они смотрели на небо, во время восхождения Его, вдруг предстали им два мужа в белой одежде и сказали: мужи Галилейские, что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Лк. 24:50–51, Деян. 1:9–11). Апостолы возвратились в Иерусалим с великой радостью.

А через десять дней после Вознесения Господня наступил день Сошествия Святого Духа на апостолов, день, когда была основана на земле Церковь, день, который мы празднуем, называя его Пятидесятницей или Троицей.

В Деяниях Апостольских рассказано, что когда все апостолы и Божия Матерь в день еврейского праздника Пятидесятницы собрались вместе в доме, они вдруг услышали шум, как будто подул очень сильный ветер. Шум этот наполнил весь дом, и над головами их явились как бы языки огня, по одному пламени над головой каждого из них. Апостолы вдруг почувствовали, что могут говорить на разных языках, потому что через пламя на них сошла особая сила Святого Духа. Апостол Петр стал рассказывать собравшейся перед домом толпе об Иисусе Христе, о Его распятии, смерти и воскресении. Слова его так тронули собравшихся, что около трех тысяч человек решили последовать за Христом и креститься. А крестившись, они оставались дружно вместе, слушали апостолов, много молились, часто причащались, помогали друг другу, делились всем, что у них было, и жили в радости и простоте сердца. Так была основана на земле Церковь Христова.

В день этого праздника мы стоим в церкви на литургии с цветами в руках, и храмы украшаются зелеными ветками в память того, что Дух Святой дает силу расцветать всему живому. Хорошо и дома в этот день украсить комнаты цветами и зеленью.

В следующие недели нет больших, двунадесятых праздников, но в это время мы празднуем память нескольких великих святых: Иоанна Крестителя (7 июля), апостолов Петра и Павла (12 июля), преподобного Сергия Радонежского (18 июля), святой княгини Ольги (24 июля), святого равноапостольного князя Владимира (28 июля), преподобного Серафима Саровского (1 августа), пророка Илии (2 августа). И вводит нас в этот период Петровский пост, начинающийся через неделю после Троицы и длящийся до дня памяти апостолов Петра и Павла.

19 августа наступает двунадесятый праздник Преображения Господня. Незадолго до Своих страданий Иисус Христос поднялся с учениками Петром, Иаковом и Иоанном на гору Фавор и стал там молиться. Ученики заснули. Их разбудил сильный свет: они увидели Спасителя, сияющего, как солнце, и с Ним ветхозаветных пророков Моисея и Илию. Петр сказал:«Господи, нам хорошо здесь, позволь построить нам три шатра — для Тебя, для Моисея и для Илии!» Пока он говорил, облако скрыло все и слышен был голос: «Это Сын Мой возлюбленный, Его слушайте!»После этого ученики увидели Иисуса одного. В этот день в храмах освящают плоды — яблоки, груши, виноград, а в древние времена освящались и колосья ржи и пшеницы и огородные овощи. Христиане хотят, чтобы все их труды освящались благодатью Божией. В старину этот праздник называли Вторым Спасом. Первым Спасом называли праздник в честь Креста Господня 14 августа, и тогда освящали мед. А на Третий Спас, на следующий день после Успения, освящали воду в колодцах. Эти обычаи дают нам возможность связать духовный смысл праздника — освящения и преображения всей нашей жизни Христовой благодатью — с бытовыми традициями, понятными и интересными детям.

Завершаются летние праздники памятью Успения Божией Матери 28 августа. Кончина Божией Матери называется Успением, т. е. «засыпанием», потому что Божия Матерь, по учению Церкви, не осталась во власти смерти, а была воскрешена и вознесена на небо, как ее Сын.

Кроме всех этих церковных праздников, которые мы, родители, в той или иной мере можем отражать в семейной бытовой жизни, хочется мне упомянуть еще одну очень существенную возможность религиозно–нравственного воспитания детей в летнее время, а именно летние отпуска. На нашей родине так много древних исторических памятников, храмов и монастырей, которые теперь охраняются как памятники искусства. Поездки и экскурсии в такие места могут быть настоящим богомольем, как бывало в старину. К этому надо как следует подготовиться, почитать исторические книги, узнать о событиях, связанных с этими местами. А если совершить такую поездку не получается, то какие богатые возможности для духовной жизни открываются, если провести неделю–другую в деревне, в близком общении с природой, «услышать» ее тишину, посидеть у костра под открытым ночным небом, увидеть рассвет и восход солнца, почувствовать всю ту жизнь, которую так легко забывают городские жители. Это не время для уроков, для поучительных бесед или проповедей детям, но как часто за эти летние часы на лоне природы души наши по–новому открываются видению Бога. Постараемся не лишать наших детей этой возможности.