Моральная рефлексия греков в отношении полового поведения была направлена не на то, чтобы оправдать те или иные запреты, но на то, чтобы стилизовать свободу — свободу, которую осуществляет в своей деятельности «свободный» человек. Отсюда — факт, который на первый взгляд кажется парадоксальным: греки практиковали отношения между мужчинами и юношами, считали их допустимыми и придавали им ценность; но греческие моралисты, в то же время, разработали в применении к этой сфере определенную мораль воздержания. Для греков не было абсолютно ничего неприемлемого в том, что женатый мужчина может искать половые удовольствия вне брака, и тем не менее греческие моралисты разработали принципы такой матримониальной жизни, при которой муж вступает в связь только со своей собственной супругой. Греки никогда не думали, что половое удовольствие само по себе может являться неким злом и принадлежать к числу естественных стигматов грехопадения; и в то же время, греческие врачи были немало обеспокоены проблемой связи между половой активностью и здоровьем и развили целую отдельную область мысли, посвященную опасностям половой практики.

Начнем с этого последнего пункта. Следует сразу отметить, что греческая медицинская мысль не считала своей основной целью анализ разного рода патологических эффектов, связанных с половой активностью. Она также не стремилась организовать соответствующее поведение как область, в которой было бы возможно различать нормальные формы поведения и ненормальные или патологические практики. Эти темы, очевидно, не были полностью исключены из рассмотрения. Но не они определяли общую проблематику размышлений по поводу связи между aphrodisia, здоровьем, жизнью и смертью. Основной заботой этой медицинской мысли было определение правильного использования удовольствий — благоприятных условий, практики, отвечающей критерию полезности, необходимого ограничения в частоте и количестве — в соответствии с необходимостью определенным образом заниматься своим телом. Характер озабоченности был в гораздо большей степени «диететическим», нежели «терапевтическим»; принцип соблюдения режима имел целью регулирование считавшегося важным для здоровья вида деятельности. Медицинская проблема-тизация полового поведения была связана не столько со стремлением ликвидировать его патологические формы, сколько с заботой о том, чтобы как можно лучше интегрировать это поведение в управление здоровьем и жизнью тела.