1. Писатель Евангелия

Писатель первого нашего канонического Евангелия, подобно писателям и следующих за ним Евангелий, не называет себя в своей книге как писателя, подобно тому, как называют себя писатели почти всех посланий апостольских, даже не дает никакого определительного намека, по которому можно было бы узнать писателя. Но что писал его несомненно Матфей, апостол из 12, об этом есть достовернейшие церковные свидетельства, восходящие непосредственно до самих апостолов. Так Папий, епископ Иерапольский (1-й четверти II века), любивший, как он сам говорит, собирать предания об апостолах непосредственно знавших их, передает со слов «Иоанна пресвитера (старца), ученика Господня» (по вероятнейшим исследованиям, Апостола и евангелиста Иоанна Богослова, который во 2-м и 3-м посланиях своих сам называл себяπεσβυ’τερος— ст. 1), что «Матфей на еврейском языке записал Беседы Господа» (λο’για Κυρι’ου σ)13. Что под выражением «беседы Господа» не следует разуметь одни только собственно так называемые беседы или речи Господа, это видно: 1) из того, что сим словом у писателей новозаветных, а равно и писателей первенствующей Церкви, назывались целые книги Священного Писания, в которых содержатся не только беседы, но и исторические повествования14; 2) из того, что древняя и древнейшая Церковь никаких бесед или речей Господа, записанных Матфеем, не знала, а знала написанное им одно Евангелие, внесенное ею в состав священных книг Нового Завета. Итак, вот предание, несомненно идущее от самых апостолов, следовательно, достовернейшее, — что известное нам Евангелие от Матфея написано действительно апостолом Матфеем: ибо другого Евангелия от Матфея Церковь и не знала и не знает. Св.Ириней, ученик Поликарпа, ученика Иоанна Богослова, много путешествовавший по востоку и западу и потому имевший возможность лично дознать верование восточных и западных церквей относительно Евангелии, во многих местах своих писаний приписывает первое Евангелие Матфею. Например (кроме вышеприведенных мест): «Матфей проповедует о рождении Его (Иисуса Христа) человеческом, говоря:«книга родства Иисуса Христа»» и т.д. (ср. Мф1:1)15. Это, очевидно, также предание, идущее от апостолов.Ориген, особенно изучавший предания древнейшей Церкви, прямо, как мы видели, говорит что из предания этого узнал он, что «первое Евангелие написано Матфеем» (см. выше). Затем все Отцы и Учители, а также писатели Церкви третьего и последующих веков единогласно утверждают, что первое каноническое Евангелие написал Апостол Матфей. Таким образом, апостольское предание, распространившееся уже во II веке с самого его начала, следовательно, предание достовернейшее, приписывает первое Евангелие Апостолу Матфею. Отцы I и начала II века приводят из этого Евангелия места (Игнатий, КлиментРимский,Варнава). Правда, они не называют имени писателя его, но если они приводят места из того Евангелия, которое, по апостольскому преданию, последующими Отцами и писателями приписывается Матфею, то, без сомнения, и им оно было известно как писание Апостола Матфея. Не упоминают же они об имени писателя его потому, что сего не было в обычае тех времен, как это видно из приводимых ими мест ветхозаветных книг, причем они также не называют по большей части писателей их по именам, хотя писатели многих из них достоверно известны.

Итак, писатель нашего первого канонического Евангелия, несомненно, Апостол Матфей. Это тот Матфей, Апостол из 12-ти, который носил еще другое имя — Левий, как то было в обычае у евреев иметь два имени, был сын некоего Алфея (Мк.2:14. Лк.5:27. ср. Мф.9:9), брат Иакова Алфеева Апостола. До времени призвания к апостольскому служению Левий, или Матфей, был мытарь, т.е. сборщик податей народных, платимых римскому правительству, под властью которого находилась тогда Иудея (ср. прим, к Мф.9:9). Об обстоятельствах своего призвания к апостольству он сам повествует в своем Евангелии, и притом подробнее, чем другие евангелисты (Мф.9и дал.). По вознесении Господа он долго проповедовал Евангелие в Иудее, а потом удалился на проповедь к другим народам, и в Ефиопии (в Африке) окончил жизнь мученически16.