За две недели до Рождества Христова в Церкви празднуется память святых праотец и отец. Иначе говоря, это время воспоминания ветхозаветных святых и предков Господа Иисуса. Однако из-за того что память общая, редко удается вглядеться в каждого из них в отдельности. Адам, Ной, Авраам, Исаак и Иаков, Моисей, Давид… О некоторых из них мы в лучшем случае знаем лишь два-три основных факта, и это не дает возможности всерьез задуматься о путях их жизни. Многим ветхозаветным праведникам нет ни отдельной службы, ни отдельной иконы. Они не становятся нам так же близки и дороги, как святые новозаветных времен, чьи памяти в месяцеслове не только индивидуальны, но еще и празднуются несколько раз в году.

Мы предлагаем всмотреться в жизнь, возможно, самого великого человека, жившего до Иисуса Христа, – в жизнь Авраама.

На первый взгляд, он не оставил после себя ничего удивительного.

Есть ученые, изобретения которых сильно облегчают наше существование. Есть писатели, музыканты и художники, чьи произведения заставляют нас проживать жизнь глубже и полнее. Есть политические лидеры, решения которых определяют судьбы целых народов.

В самой истории народа Божия есть пророки, чье слово открывает Бога и побуждает задуматься, есть благовестники, чья проповедь приводит целые народы к вере, есть мученики, чей пример страданий служит примером для всех нас.

Но подождите, – скажете вы, – Авраам жил самой обычной жизнью.

Он не совершал научных открытий.

Не внес особого вклада в культуру.

Он не создавал и не разрушал империй.

Не оставил ни сборника пророчеств, ни учебника благочестия.

Авраам не проповедовал и никого не убеждал становиться верующим.

Хотя в его жизни было достаточно испытаний, он не был и мучеником, умер в глубокой старости.

И все же его равно почитают иудеи, христиане и мусульмане.

Апостол Павел называет его «отцом всех верующих» (Рим. 4:11).

Господь Иисус говорит, что после смерти праведники утешаются в его присутствии (Лк. 16:25).

Что же в нем великого?

Его история записана в 12–25 главах книги Бытия. Они не так просты, как кажутся на первый взгляд. Иногда для понимания не хватает фактов, очевидных для древнего слушателя, а иногда в повествовании как будто отсутствуют оценки происходящего.

Попробуем разобраться в этих сложных, но важных текстах вместе.