Друзья,

Соломон говорит, что "желание ленивого убивает его"; и если это так, что сама лень сделает с теми, кто ею пробавляется? Пословица гласит: "Тот, кто спит во время жатвы, - сын, вызывающий стыд". И я осмелюсь смело сказать, что нет большего стыда, который может постигнуть человека, чем увидеть, что он обманул свою душу и согрешил, лишив себя вечной жизни. И я уверен, что есть легкий способ сделать это; а именно, быть ленивым; ленивым, я говорю, в деле спасения. Виноградник ленивого человека, в отношении вещей этой жизни, не более полон шиповника, крапивы и вонючих сорняков, чем у того, кто ленив для небес, сердце полно душераздирающего и губительного греха.

У лени есть два зла: во-первых, она пренебрегает временем, за которое она должна попасть на небеса; и, во-вторых, это приводит к несвоевременному покаянию. Я гарантирую вам, что у того, кто потеряет свою душу в этом мире из-за лени, не будет причин радоваться этому, когда он попадет в ад. Лень обычно сопровождается беспечностью; а беспечность по большей части порождается неразумием; неразумие придает лености новую силу; и таким образом душа остается без исправления. Лень отгораживается от Христа; лень позорит душу.

Лень осуждается даже самыми слабыми из всех созданий. "Иди к муравью, ленивец, рассмотри его пути и будь мудрым". "Ленивец не будет пахать из-за холода"; то есть он не будет распахивать залежную землю своего сердца, потому что он должен приложить какие-то усилия, чтобы сделать это; "поэтому он будет просить милостыню во время жатвы"; то есть, когда святым Божьим будут даны их славные небеса и счастье; о у бездельника "ничего не будет", то есть он никогда не станет лучше из-за своего взывания к милосердию, как в Мтф.25. 10-12.

Если вы хотите узнать лентяя в небесных делах, сравните его с тем, кто ленив в делах этого мира. Ибо:

1. Тот, кто ленив, не хочет приступать к работе, которой он должен следовать; таков и тот, кто ленив для небес.

2. Ленивый - это тот, кто готов откладывать: таков и тот, кто ленив для небес.

3. Тот, кто ленив, любую мелочь, которая встанет перед ним, сделает достаточным оправданием, чтобы удержать его от выполнения своей работы; так же и с тем, кто ленив для небес.

4. Тот, кто ленив, делает свою работу наполовину: и так же обстоит дело с тем, кто ленив для небес. Он может почти сделать, но он никогда не достигнет совершенства избавления от ада; он может почти сделать, но он никогда (без исправления) не станет полностью святым.

5. Ленивые обычно теряют время, в которое нужно что-то делать: и так же обстоит дело и с теми, кто ленив для небес; они упускают времена благодати. И поэтому,

6. Ленивые редко или никогда не приносят хороших плодов; так же будет и с ленивыми для небес.

7. Те, кто ленивы, наказаны за то же самое: так и Христос поступит с теми, кто не трудится для Него. "Ты злой и ленивый слуга! из твоих собственных уст я буду судить тебя. Ты сказал, что я был таким; почему же тогда ты не отдал мои деньги в банк? и т.д. Возьмите бесполезного слугу и бросьте его в кромешную тьму, где будет плач и скрежет зубов. '

Что мне сказать?

1. Время бежит; и будете ли вы ленивы?

2. Большая часть ваших жизней прошла; и будете ли вы ленивы?

3. Ваши души стоят тысячи миров; и будете ли вы ленивы?

4. День смерти и суда у дверей; и будете ли вы ленивы?

5. Проклятие Божье висит над вашими головами; и будете ли вы ленивы?

6. Кроме того, и бесы серьезны, трудолюбивы и стремятся всеми средствами каждый день, каждым грехом удерживать вас от небес и препятствовать вашему спасению; и будете ли вы ленивы?

7. Кроме того, ваши соседи усердны в отношении того, что погибнет; и будете ли вы ленивы в отношении того, что будет существовать вечно?

8. Хотели бы вы, чтобы вас прокляли за лень?

9. Хотели бы вы, чтобы ангелы Божьи пренебрегли забрать ваши души на небеса, когда вы умираете, а бесы стояли рядом, готовые схватиться за них?

10. Был ли Христос ленив в деле вашего искупления?

11. Его служители ленивы, предлагая это вам?

12. И, наконец, если все это не сдвинется с места, я говорю вам, что Бог не будет ленив или небрежен, чтобы проклясть вас (их проклятие не дремлет, 2 Пет.2. 3;), и бесы не пренебрегут тем, чтобы забрать вас, и ад не пренебрежет, чтобы закрыть вам рот.

Бездельник! ты все еще спишь? Ты решил заснуть сном смерти? Неужели ни вести с небес, ни ад не пробудят тебя? Скажешь ли ты: еще, еще немного сна, немного дремоты и немного полежать сложив руки, чтобы уснуть? Неужели ты все же изменишь себе в своей лени, когда дверь поворачивается на петлях? О, если бы я был тем, кто был искусен в скорби, и имел тоскующее сердце по тебе, как бы я жалел тебя! как бы я оплакивал тебя! О, если бы я мог вместе с Иеремией позволить моим глазам течь реками воды для тебя! Бедная душа, потерянная душа, умирающая душа, какое у меня жестокое сердце, что я не могу оплакивать тебя! Если бы ты потерял хотя бы конечность, ребенка или друга, это было бы не так уж и много; но, бедняга, это ТВОЯ ДУША! Если бы ей суждено было пролежать в аду всего один день, год, нет, десять тысяч лет, это (по сравнению) было бы ничем; но, о, это НАВСЕГДА! Каким потрясающим для души будет это слово, которое говорит: "Отойдите от меня, проклятые, в ВЕЧНЫЙ ОГОНЬ!" и т.д.

Возражение. "Но если я начну и побегу, как ты хочешь, тогда мне придется убегать от всех своих друзей, потому что никто из них так не бегает".

Ответ. И если ты это сделаешь, ты войдешь в лоно Христа и Бога; и тогда какой вред это тебе принесет?

Возражение. "Но если я бегу этим путем, тогда я должен бежать от всех своих грехов".

Ответ. Это действительно так; но если ты этого не сделаешь, ты попадешь в адский огонь.

Возражение. "Но если я пойду этим путем, меня возненавидят, и я потеряю любовь своих друзей и близких, а также тех, от кого я ожидаю выгоды или на кого полагаюсь, и надо мной будут смеяться все мои соседи".

Ответ. И если ты этого не сделаешь, ты наверняка потеряешь любовь и благосклонность Бога и Христа, блага небес и славы, и будешь осмеян Богом за свою глупость. "Я буду смеяться над твоим бедствием и издеваться, когда придет твой страх." Если ты не хочешь, чтобы тебя ненавидели и высмеивали, тогда будь осторожен, своей глупостью не навлекай на себя неудовольствие и насмешки великого Бога; ибо Его насмешки и ненависть будут ужасны, потому что они обрушатся на тебя в ужасные времена, даже когда скорбь и страдания овладеют тобой; что будет, когда придет смерть и суд, когда все люди на земле и все ангелы на небесах не смогут тебе помочь!

Возражение. "Но, конечно, я могу начать и на этот раз, через год или два, не так ли?"

Ответ. Во-первых, есть ли у тебя какая-нибудь аренда твоей жизни? Говорил ли тебе когда-нибудь Бог, что ты проживешь на полгода или на два месяца дольше? Нет, может быть, ты не проживешь так долго. И поэтому, во-вторых, неужели ты будешь таким глупым и неразумным, чтобы рисковать своей душой в такое неопределенное время? В-третьих, знаешь ли ты, продлится ли день благодати на неделю дольше или нет? Ибо для некоторых день благодати проходит раньше, чем заканчивается их жизнь; и если бы это случилось с тобой, разве ты не сказал бы: "О, если бы я начал бежать до того, как прошел день благодати, и врата небес закрылись передо мной!"Но, в-четвертых, если ты увидишь, что кто-нибудь из твоих соседей пренебрегает предоставлением дома или земли самим себе, если бы им это предложили, говоря: "Достаточно времени после", - когда время неопределенно; и, кроме того, они не знают, будет ли это когда-нибудь предложено им снова, или нет: я говорю, разве ты не назвал бы их дураками? И если так, то думаешь ли ты, что ты мудрый человек, позволивший своей бессмертной душе висеть над адом на волоске неопределенного времени, которое вскоре может быть разорвано смертью?

Но, говоря откровенно, все это слова ленивого духа. Восстань, человек! не будь больше ленивым: ступай, и сердцем, и всем остальным на путь Божий и беги. Корона в конце гонки.

Прощай. Я желаю, чтобы наши души встретили утешение в конце путешествия.

Джон Беньян.