Родился в городе Днепропетровске, что на Украине. Там же учился в начальной среднеобразовательной школе и параллельно (с 5 лет) в музыкальной школе по классу аккордеона. Дебют на профессиональной сцене состоялся в 13 лет. Произошло это в составе вокально-инструментального ансамбля, который устраивал танцевальные вечера в одном из парков города. С тех пор он играл в различных группах местного андеграунда. В 1983 г. был приглашен в московскую группу «Динамик» под руководством Владимира Кузьмина, где пел и играл на разных инструментах (гитара, флейта, саксофон, перкашн, вокодер и бэк-вокал) до 1986 г. С 1984 г. ГР учился заочно в Днепропетровском музыкальном колледже по классу флейты, но из-за интенсивного гастрольного графика его не окончил. К концу 1986 г. записал свой первый сольный «магнитофонный» альбом DATA. В следующем, 1987 г., был приглашен в «Группу Юрия Антонова», а еще через год, в 1988 г., был принят в гастрольную организацию «Росконцерт» со своим сольным проектом «Геннадий Рябцев». В одном из новогодних выпусков популярной в пору перестройки программы «Взгляд» на центральном телевидении, выходит его сольный клип и начинаются гастроли по стране с ведущими исполнителями того времени, такими как: Алла Пугачева, Игорь Николаев, Владимир Пресняков и т. п. В том же году был записал его второй сольный альбом «Я всегда был здесь», который готовился к выпуску на государственной фирме грамзаписи «Мелодия», но… На Рождество Христово 1989 г. ушел с профессиональной сцены, а затем вообще из мiра. Сначала уехал в Англию в монастырь св. Иоанна Предтечи в Эссексе, затем вернулся в Россию и в конце 1991 г. поступил в Валаамский монастырь, а в 1992 г. — в Московскую духовную семинарию на заочный факультет. С первых же дней пребывания в монастыре ему было назначено послушание регента братского хора, которое впоследствии не менялось. На этом благодатном послушании родилось желание к изучению древних церковных певческих традиций, в основном древнерусского знаменного распева. В деле изучения и понимания знаменного распева неоценимую помощь оказала профессор кафедры древнерусского пения Санкт-Петербургской консерватории Альбина Кручинина. Он с радостью ходил в консерваторию на лекции профессора и еще больше времени проводил с ней в рукописном отделе Русской Национальной Библиотеки, где учился у Альбины Никандровны расшифровке древней нотации и пониманию музыкальной формы знаменного пения. Летом 1993 г., с благословения игумена Валаамского монастыря, ГР и нескольких певчих отправились в Москву, где записали в студии театра Ленком свой первый альбом «Се Жених грядет» с валаамским и знаменным распевами. Организовать эту запись помогли прежние друзья музыканты, которым ГР бесконечно благодарен. Позже этот альбом (с названием Chants from Valaam) был издан в США. Поездка на презентацию этого альбома в июне — июле 1994 г. в Калифорнию сподвигла ГР к выпуску еще одного альбома для американских слушателей. Так в 1995 г. в Америке выходит альбом на английском языке: Taste The Fountain Of Immortality. Особенность этой работы в том, что английские литургические тексты были адаптированы им к древней церковной нотации. Это была его последняя работа, записанная с хором. В этом же 1995 г. окончил Московскую духовную семинарию. В апреле 1996 г. архимандритом Панкратием (ныне епископом Троицким) был пострижен в монашество с именем Герман, в честь преподобного Германа Валаамского, а в ноябре рукоположен архиепископом Петрозаводским и Карельским Мануилом в сан иеродиакона, в коем пребывает и по сей день. В 1996 г. ГР начал собирать свою первую «келейную» студию для многоканальной записи «в одиночку», путем наложения (double track). С тех пор все последующие работы были выпущены им в сольном исполнении, за исключением альбома «Валаамская литургия», в котором часть песнопений была записана с братией. Всего, в период с 1993 г. и поныне, иеродиаконом Германом (Рябцевым) было записано 35 альбомов с древними церковными песнопениями, 4 из которых — с братским хором. Сейчас он находится за штатом, но постоянно пребывает на Московском подворье Валаамского монастыря, где продолжает регентовать и иногда совершать диаконское служение в храме. «Слава Богу, в нынешние дни знаменный распев уже не является какой-то диковиной и всё меньше людей склонны считать его рудиментом. Напротив. Храмов, где практикуется знаменное пение, становится больше с каждым годом. Если в развитии этого благого дела присутствует хоть малая толика моих трудов, то я смело могу считать себя счастливым человеком!»

Иеродиакон Герман (Рябцев)