Духовный писатель, библеист, общественный деятель. Его жизнь — пример губительной казенщины в религиозном образовании. Гладков потерял веру еще в юности под впечатлением уроков Закона Божьего. С юношеских лет и почти до старости я прожил атеистом — писал он о себе. Возвращением в Церковь Гладков обязан самостоятельному изучению вопроса исторической достоверности Евангелия в свои зрелые годы. Переосмысление произвело на Бориса Ильича огромное влияние: он объединил своих единомышленников в основанном им «Всероссийском трудовом союзе христиан-трезвенников», председателем которого был избран, занялся проповедью Слова Божьего и апологетикой христианства. Гладков издавал свои книги за собственный счет, организовав их продажу по доступной цене для малоимущих. Главный труд Гладкова, пользующийся популярностью до сих пор, — Толкование Евангелия. Труд замечательный по своей обстоятельности, простоте, глубине и индивидуальному, живому изложению. Книга много раз переиздавалась и стала основой для ряда менее объемных произведений Г. по новозаветной тематике: «Общедоступное толкование Евангелия», «Благовествование четырех Евангелистов, сведенное в одно последовательное повествование», «Евангельские истории, составленные словами святых Евангелистов» и др. Продолжением евангельской темы стали труды по Свящ. истории ВЗ: «Священная история Ветхого Завета», «Библия в общедоступных рассказах». Для творчества Гладкова характерны популяризация библеистики, опора на святоотеческую экзегетику (именно буквалистское понимание веры Гладков считал одной из главной причин неверия), личностное понимание Слова Божьего.