Немецкий исламовед, арабист, католический богослов, иезуит. После изучения философии и богословия в Тюбингене и Бонне (1957–1961) изучал арабский язык в университете св. Иосифа в Бейруте (1961–1963), учился с 1966 в Школе восточных и африканских исследований Лондонского университета; получил там степень доктора философии (работа о современной исламской мысли в Южной Азии). Путешествовал по Индии, Пакистане, Ирану. 1976–1988 гг. он был профессором исламских исследований в Институте религиоведения в Нью-Дели. С 1993 г. — старший преподаватель в Центре по изучению ислама и христианско-мусульманских отношений в Университете Бирмингема. С 1999 г. — профессор исламоведения в Папском Восточном институте. Читал лекции в университете Анкары. С конца 1999 г. он был главой Христианско-мусульманского форума Католической академии в Берлине. До 2005 г. — член Папской комиссии по религиозным отношениям с мусульманами (часть Папского совета по межрелигиозному диалогу). Член комиссии Конференции немецких епископов по межрелигиозному диалогу.