Великий русский композитор, дирижер и педагог, родился 25 апреля 1840 г. в городе Воткинске Вятской губернии в семье горного инженера, начальника Камско-Воткинского завода. Музыку в доме любили, и здесь часто проводились музыкальные вечера. В четыре года мальчика начали обучать игре на фортепиано, в семь лет он читал ноты не хуже своей учительницы и записывал собственные детские впечатления, а в восемь играл уже как взрослый. В 1850 г. Петра отдали учиться в Петербургское училище правоведения, по окончании которого он был определен на службу в Департамент юстиции. Все это время Чайковский продолжал заниматься музыкой, брал уроки у лучших петербургских педагогов и стал неплохим пианистом, хотя еще был далек от мысли посвятить свою жизнь искусству. В начале 1860-х гг. он решает получить профессиональное музыкальное образование, оставляет службу, поступает в Петербургскую консерваторию и в 1865 г. с отличием заканчивает ее по классам знаменитого пианиста и композитора А. Г. Рубинштейна и Н. И. Зарембы. Тогда же им были написаны первые крупные сочинения для симфонического оркестра: увертюра «Гроза» (к драме А. Н. Островского, 1864) и Увертюра фа мажор (1865), «Характерные танцы», кантата для солистов, хора и оркестра на оду Шиллера «К радости» (дипломная работа), несколько камерных произведений. В 1866 г. Петр Ильич получает приглашение на должность профессора в открывающуюся Московскую консерваторию, которая спустя много лет будет названа его именем. Музыка Чайковского к тому времени уже исполняется музыкантами. Деятельно участвуя в музыкальной жизни Москвы, он регулярно выступает в печати в качестве музыкального критика, работает музыкальным рецензентом в газетах «Современная летопись» и «Русские ведомости», общается со многими композиторами, писателями и поэтами. В 1877 г. после тяжелой болезни Чайковский покидает консерваторию. Начинаются годы странствий. Как дирижер и исполнитель собственных произведений он посещает Германию, Австро-Венгрию, Францию, Англию, Швейцарию. Зимы проводит обычно за границей, лето — в основном на родине. Чайковский становится первым из русских композиторов, который еще при жизни добился всеобщего признания и мировой славы. Его избирают членом-корреспондентом парижской Академии изящных искусств (1892) и почетным доктором Кембриджского университета (1893). С 1892 г. композитор живет в собственном доме в Клину, под Москвой (ныне Дом-музей им. Чайковского). Он исключительно активен в творческом отношении. Наследие его не только обширно, но и чрезвычайно разнообразно. Тонкий психолог, мастер-симфонист, музыкальный драматург, Чайковский раскрыл в музыке внутренний мир человека (от лирической задушевности до глубочайшей трагедии), создал высочайшие образцы опер, балетов, симфоний, камерных произведений. Достаточно назвать несколько его сочинений — скрипичный и первый фортепьянный концерты, трио «Памяти великого артиста», романсы «Хотел бы в единое слово» и «Ночь», цикл фортепьянных миниатюр «Времена года», симфонические фантазии «Ромео и Джульетта» и «Франческа да Римини», четвертая и шестая симфонии, балеты «Щелкунчик» и «Лебединое озеро», оперы «Евгений Онегин» и «Пиковая дама». Перу композитора принадлежат Литургия св. Иоанна Златоуста, Всенощное бдение, цикл «Девять духовных музыкальных сочинений», Гимн в честь Кирилла и Мефодия. Его сочинения в области духовной музыки пленяют своей красотой и мягким лиризмом. Скончался Петр Ильич Чайковский 25 октября 1893 г. в Петербурге. Похоронен на кладбище Александро-Невской лавры. Выдающийся композитор и музыкант ушел из жизни в возрасте пятидесяти трех лет. Внезапно, в расцвете творческих сил. В каталоге его сочинений значатся 76 опусов, 10 опер, 3 балета. Всего за несколько месяцев до смерти он написал величайшее из своих сочинений — Шестую симфонию. Премьера ее, на которой дирижировал сам маэстро, состоялась 16 октября 1893 г.