Один из главных, если не главный, кинокритик, историк и теоретик всех времен. Он один из тех, кто дал теоретическую базу неореализму. Один из первых, кто осмыслил кинематограф как отдельное искусство, отличное от театра, фотографии и пр. Он выдвинул — теперь «банальную» — идею, о том, что кино суть искусство кинорежиссера (в смысле кинорежиссер — творец фильма). Ему принадлежит множество и других теоретических выкладок и метких и ценных критических замечаний. Базен был католиком, его мировоззрение было сформировано христианским гуманизмом и персонализмом (Мунье, прежде всего). С этим связана идея Базена о религиозном истоке искусства и кино в частности, его онтология кино, а также его критические обзоры и сам выбор анализируемых фильмов.