Писатель, литературовед, литературный критик. Составил сборники произведений Горького, Андреева, Кузмина и других писателей. Написал знаменитый роман «Русский роман, или Жизнь и приключения Джона Половинкина» — литературный эксперимент, объединяющий многие жанры, этакий «суперроман». Написал множество литературоведческих исследований и рецензий. Прославился своими книгами о Льве Толстом.